Vers op de hielen van het vinden van bewijs voor de aanwezigheid van water uit het verleden op Mars, stuurde de Curiosity-rover mensen opnieuw in een tizzy toen hij, tijdens zijn eerste poging om in de bodem van Mars te graven, een niet-geïdentificeerd glanzend object vond. Speculatie was overvloedig over wat het glanzende object zou kunnen zijn, sommige ernstig, sommige minder. NASA beschouwde het object uiteindelijk als een stuk plastic dat uit de rover kwam. Zaak gesloten. Rechts?
Nadat NASA het roverafval opzij had geschoven en terug was gegaan voor een nieuwe poging om de rode planeet in te graven, vonden ze iets onverwachts: glimmende dingen. In het begin, zo meldt New Scientist, dachten wetenschappers dat de rover mogelijk ander afval zou afwerpen, maar al snel overwogen ze een andere mogelijkheid:
Nader onderzoek suggereert nu dat ten minste enkele van de niet-geïdentificeerde deeltjes in feite inheems zijn in Mars. Afbeeldingen tonen lichtgekleurde deeltjes ingebed in bosjes van uitgegraven grond, wat betekent dat ze niet door de rover konden zijn afgeworpen.
"NASA bereidt zich momenteel voor om een derde monster van de site te nemen, evenals meer foto's, " zegt New Scientist, "die hen zou moeten helpen erachter te komen of de heldere stukjes ongewenst afval zijn of iets dat het waard is om aan boord van de rover te worden afgeleverd. apparatuur.”
Meer van Smithsonian.com:
Curiosity's Latest: This Gigantic 3D Panorama of Mars
Curiosity Nails It: Mars had vroeger stromend water
