In 1813 werd een wolf gezien in Denemarken - hij was de laatste die bijna 200 jaar te zien was. Decennia lang hadden Deense jagers de wolven agressief achtervolgd, waardoor de dieren uit de bossen van het land verdwenen. Maar de wolf lijkt terug te komen. Terwijl Patrick Barkham voor het eerst in 200 jaar voor The Guardian rapporteert , is in Denemarken een volwaardig wolvenpak waargenomen .
De dingen begonnen voor het eerst op te kijken in 2012, toen een mannelijke wolf door het schiereiland Jutland ronddwaalde. Sindsdien zijn er nog andere mannen gezien en nu hebben onderzoekers aangekondigd dat er een vrouw tussen zit, wat betekent dat de groep als een roedel kan worden geclassificeerd.
DNA van twee fecesmonsters bevestigde dat de nieuwste wolf van Denemarken inderdaad een vrouw is. De resultaten suggereren ook dat ze meer dan 300 mijl van Duitsland reisde, waarschijnlijk haar familie achterlatend.
Volgens Isabelle Gerretsen van Newsweek zijn er nu minstens vijf wolven in Denemarken - de nieuw aangekomen vrouw en vier mannetjes - en onderzoekers hopen dat er binnenkort meer zullen zijn. CCTV-opnames geven aan dat de vrouwelijke wolf al een partner heeft gevonden.
"We verwachten dat ze dit jaar of het volgende welpen zullen hebben, " vertelde Peter Sunde, een senior onderzoeker aan de Universiteit van Aarhus aan de nationale omroep DR, meldt de BBC. Experts zullen kijken naar het jachtgedrag van het paar voor aanwijzingen over wanneer pups kunnen aankomen. Wolven broeden in het voorjaar; als het mannetje alleen jaagt in mei en juni, zal het vrouwtje waarschijnlijk baby's verzorgen.
Het wolvenpakket van Denemarken heeft zich gevestigd in een gebied met gekweekte heide- en dennenplantages, meldt The Guardian 's Barkham. Er is voldoende ree voor hen om daar te eten, wat de wolven zal helpen om terug te keren in Denemarken. "[T] er is geen reden waarom wolven niet kunnen gedijen, " vertelde Guillaume Chapron, een onderzoeker aan de Zweedse Universiteit voor Landbouwwetenschappen, aan Barkham. "Maar de vraag moet worden gesteld: gaan mensen de wolven accepteren?"
De schaarse aanwezigheid van de dieren in Denemarken heeft al voor spanningen gezorgd. In februari van dit jaar meldde The Local dat 21 schapen waren gedood sinds de eerste wolf in 2012 in het land werd gezien. De Deense regering heeft boeren gecompenseerd voor het verlies van de dieren en heeft een plan opgesteld om veilige verblijven te financieren die zal schapen beschermen tegen de wolven. Maar sommige boeren denken dat de overheid te traag is geweest om te handelen.
“Het is alsof de autoriteiten niet zijn voorbereid op de ontstane situatie. Het is enorm onbevredigend, ”vertelde Henrik Bertelsen, die boeren vertegenwoordigt in het wolvencomité van de Deense Wildlife Management Council, tegen het nieuwsagentschap Ritzau, The Local .
Wolvenpopulaties kunnen 'relatief eenvoudig' worden beheerd als de juiste maatregelen worden genomen, vertelde Sunde aan Barkham. Hopelijk zal het plan van de regering om vee te beschermen de mensen van Denemarken in staat stellen vreedzaam samen te leven met hun nieuwe natuurburen.
