Jason Flakes was een man op een missie. Hij wilde het nieuwe National Museum of African American History and Culture fotograferen. Vlokken liepen 's morgens vroeg en' s avonds laat rond het gebouw terwijl het in aanbouw was en bestudeerde de structuur. Voor hem was het een persoonlijke verkenning ter ere van de zeer symbolische architectuur van het museum, ontworpen en gebouwd door het gerenommeerde team van ontwerper David Adjaye en architect Philip Freelon. Dit gebouw, zegt de oprichter, Lonnie G. Bunch "zal voor ons zingen."
gerelateerde inhoud
- Historic Bell helpt ring in New African American History Museum
- Een muurschildering te zien in het African American History Museum herinnert aan de Rise of Resurrection City
- Volg een interactieve rondleiding door het National Museum of African American History and Culture
- Het definitieve verhaal van hoe het National Museum of African American History and Culture is ontstaan
- Getimede toegangspassen voor het National Museum of African American History and Culture
Flakes hoorde die akkoorden.
Op 35-jarige leeftijd is Flakes zijn hele leven een fotobug geweest. Zijn eerste camera was een polaroid en hij herinnert zich dat hij zijn vader Sherman Flakes, een fotograaf uit Washington, DC, had geholpen in de donkere kelder van de familie. "Ik had nooit gedacht dat het iets zou zijn dat ik als professional zou doen." Vandaag beheert Flakes het DC-gebaseerde, bekroonde Nomoi Design, gespecialiseerd in architectuurfotografie, multimedia en industrieel ontwerp.
De unieke architectuur van het nieuwe museum in de National Mall heeft een corona die herinnert aan de drieledige kronen die worden gebruikt in de West-Afrikaanse Yoruban-kunst. Een bronzen rooster dat alle vier de zijden bedekt, is een eerbetoon aan het decoratieve ijzerwerk van het Zuiden, gemaakt door de onbekende en niet nader genoemde tot slaaf gemaakte ambachtslieden uit de 18e en 19e eeuw die in Louisiana en South Carolina werken. "Al deze dingen wilde ik benadrukken", zegt Flakes.
Flakes heeft ons gevonden en we zijn blij dat hij dat heeft gedaan. We spraken met Flakes over hoe het voelde om zijn missie te volbrengen.
Uw bedrijf heet Nomoi Design. Wat is de betekenis van die naam?
Het komt voort uit het Griekse basiswoord van ergonomie. Het betekent natuurlijke wetten. Voor mij gaat fotografie over het naleven van die natuurlijke wetten en het nemen van foto's die natuurlijk zijn, die een lust voor het oog zijn en die in harmonie zijn met de foto. Er zit altijd een artiestenkant aan. Je ziet veel architectuurfotografie en ze richten zich alleen op de artistieke kant, maar het is veel meer dan dat. Als u een architect of een algemene aannemer bent, bouwt u een ruimte. Deze ruimtes zijn designproducten, dus er wordt veel nagedacht over deze ruimtes. Wanneer je een natuurlijke foto probeert te maken, wil je je meer richten op de dingen die ze in de ruimte stoppen, dus het kan de verlichting zijn, het kan de afwerking, de materialen en processen zijn. Het kan zoiets eenvoudigs zijn als de ergonomie van het interieur van de ruimte. Je moet dit allemaal naar voren brengen, soms in slechts één opname, maar het moet er nog steeds natuurlijk uitzien en aanvoelen.
Wat trok je aan dit gebouw?
Niets is zo mooi als dit gebouw in DC. Als Afro-Amerikaanse fotograaf voelde ik de behoefte om het te fotograferen en deel uit te maken van dit bouwproces en dit bouwproces. Ik wilde ook enkele functies benadrukken. Toen ik meer onderzoek begon te doen en een deel van de symboliek in de structuur zelf ontdekte en hoe de corona de kroon van de Afrikaanse koning en alle panelen symboliseerde - ik denk dat het 3.036 verschillende panelen zijn en hoe ze van het licht breken. Al deze dingen wilde ik benadrukken en naar voren brengen omdat het veel meer vertegenwoordigt dan alleen een gebouw.
Heb je mentoren? Welke fotograaf waardeer je het meest?
Kirk Gittings, hij is een Amerikaanse fotograaf en was erg cruciaal toen ik begon met architectuurfotografie. Hij hielp met veel vragen die ik had, dingen over het bedrijf en hij beoordeelde mijn portfolio een paar keer en hielp me echt. Dan is er Vincent Laforet. Zijn werk was een katalysator voor mij.
Waarom is dat?
Voordat ik foto's nam en ze best fatsoenlijk waren, maar na het bestuderen van zijn werk, zorgde het ervoor dat ik mijn grenzen verlegde en sneller uitblonk om te proberen beter te worden. Ik heb onder hem gestudeerd, heb een paar jaar geleden een paar lessen met hem gevolgd. Hij is tegenwoordig een beroemde Amerikaanse fotograaf, maar hij heeft me veel geholpen. Dan is er Allan Chochinov, een Amerikaanse industrieel ontwerper. Hij heeft me gewoon geholpen met het ontwerpproces. Fotografie is echt een ontwerpproces en wat hij me alles heeft geleerd, is een product van design. Alles doorloopt een ontwerpproces.
Of het nu gaat om servicegerelateerd of een systeem, ervaring of het is een product, al deze dingen ondergaan een soort ontwerpproces dat moet worden gecreëerd. Mijn fotografie is eigenlijk een ontwerpproces. Het is niet alleen oh, dit is een goede invalshoek, laten we hier een goede foto maken. Het analyseert echt die ruimte die iemand anders heeft gecreëerd en denkt na over alle andere betrokken entiteiten, interieurontwerpers, meubelontwerpers, de tapijtlagen, de elektriciens, lichtontwerpers. Al deze andere mensen komen samen om een ruimte samen te brengen. Wanneer je die ruimte fotografeert, leg je die ruimte vast voor al die mensen? Omdat het ieders werk vertegenwoordigt. Het is niet slechts één persoon. Misschien is de architect degene geweest die veel van het ontwerpen heeft gedaan, maar nu heb je deze andere ambachten die erbij betrokken zijn, dus je wilt dat allemaal kunnen vastleggen.
Wat doe je fysiek als je dat allemaal in één foto probeert te stoppen?
Voor mij loop ik door. Het klinkt heel kunstzinnig, maar ik loop echt gewoon door de ruimte en voel het. Kijk rond en zie het vanuit verschillende invalshoeken. Als je alles vanuit een ander gezichtspunt, vanuit verschillende invalshoeken ziet, dan zie je hoe het samenkwam. Je zou een trap kunnen zien en je niet realiseren dat die er niet eerder was. Ze moesten eigenlijk een gat in het plafond boven maken en de trap bouwen, dus dat is een belangrijk kenmerk. Het ziet er misschien niet zo veel uit, maar voor hen is het heel prominent, dus dat is iets dat op de foto moet opvallen, ik moet dat naar voren brengen zodat mensen het in de afbeelding opmerken. Ik denk dat een deel ervan is dat ik naar school ging voor ontwerp, dus voor mij is het gemakkelijk om het gewoon te zien. Het is moeilijk om het onder woorden te brengen.
Toen je het museum fotografeerde, ben je daar voor zonsopgang geweest en het bestudeerd?
Ik ben daar eigenlijk een paar keer geweest. Ik ben er 's nachts geweest en heb er omheen gelopen. Een paar dagen daarvoor deed ik een korte verkenning. Ik dacht erover om er een time-lapse van te maken om de zon vanuit verschillende gezichtspunten te vangen, dus verkende ik hem vroeg in de ochtend. Een andere keer was het rond het middaguur en ik ging eigenlijk terug naar de avond, een beetje voor zonsondergang. Het was bijna gouden uur.
Het klinkt alsof je een soort obsessie voor dit gebouw hebt ontwikkeld.
Ik heb. Dit is een geweldig stuk om hier op de hoek te plaatsen, niet ver van het Washington Monument. Er is geen ander gebouw daar. Dus het valt echt op. Ik denk, wat gaan mensen denken als ze voorbij rijden? Ik heb gehoord dat sommige mensen er echt enthousiast over worden, maar wat vinden mensen ervan als ze het voor het eerst zien? Begrijpen ze de betekenis en het doel van dit gebouw? Met alle rassenrelaties en dingen die op dit moment in Amerika gaande zijn, zijn er mensen die Afrikaans-Amerikaans zijn of niet, die het hier niet mee eens zijn. Ze denken dat het een slechte dienst gaat doen en het verhaal niet echt vertellen. Voor mij is stil zijn schadelijker dan helemaal niet praten. Afgezien daarvan vroeg ik me ook af of de architect zijn visie heeft bereikt. Heeft hij het gebouw op een plaats gebracht waar hij het wilde hebben? Welke moeilijkheden ontstonden tijdens dit project? Zijn er dingen die hij wilde doen die hij niet mocht doen? Dit zijn enkele dingen waar ik aan dacht terwijl ik door het gebouw liep.
En toen je het fotografeerde, hadden al die complexe gevoelens invloed op het werk dat je deed?
Als ik het fotografeer, probeer ik dat meestal meestal opzij te zetten. Elke vorm van ondeugden of emoties die ik heb, ik probeer die opzij te zetten wanneer ik iets fotografeer omdat ik wil proberen een niet-bevooroordeeld stuk te maken. Ik wil niet dat het iets is, omdat ik vond dat het zo moest zijn. Ik wil proberen mezelf zoveel mogelijk in de schoenen te plaatsen van de mensen die het hebben gebouwd. Ik ben degene die de foto maakt, er is nog steeds een deel van mij daar, maar zoveel als ik kan probeer ik erover na te denken. Als ze mij waren, wat zouden ze dan willen laten zien als ze de mogelijkheid hadden om de foto te maken?
Heb je daar iets gezien waarvan je echt wilt dat mensen er speciaal op letten?
De gevel. Als je een boek ziet, zeggen ze dat je een boek niet kunt beoordelen op zijn omslag, maar als het een goede omslag heeft, wil je het openen. De gevel, dat is wat me echt opviel, want dat is wat mensen naar zich toe trekt.
