Philo Taylor Farnsworth was pas 14 toen hij het idee had dat de rest van zijn leven vorm zou geven.
gerelateerde inhoud
- Waarom noemen we tv-kijkers 'kijkers'?
- Hoe het kijken naar congreshoorzittingen een Amerikaans tijdverdrijf werd
- Het Eurovisie Songfestival Rocks Europe deze week. Hier is hoe het allemaal begon
- TV's langstlopende soap is voor het eerst uitgezonden 80 jaar geleden
Farnsworth, had al sinds zijn zesde de ambitie om uitvinder te worden, schrijft Evan I. Schwartz voor de MIT Technology Review . Tegen het einde van zijn leven zou hij meer dan 300 patenten hebben met betrekking tot televisie en andere zaken. Op 26 augustus 1930 ontving hij een patent voor het eerste volledig elektronische televisiesysteem, ongeveer tien jaar nadat hij het idee had dat zijn uitvinding ten grondslag lag.
Farnsworth was niet de eerste persoon die televisie bedacht - maar, belangrijker nog, hij was de eerste persoon die een manier vond om het te laten werken zonder een mechanisch aspect. Het grootste probleem waarmee uitvinders te maken hadden, was hoe beeldgegevens konden worden verzonden. De centrale innovatie van Farnsworth was om een manier te bedenken om het te doen dat alleen op elektronische technologie was gebaseerd, en dus niet werd vertraagd door de mogelijkheden van een mechanisch beeldoverdrachtsysteem zoals dat door eerdere televisieontwikkelaars werd gebruikt. Schwartz, die vervolgens een boek over Farnsworth schreef, legt uit hoe het gebeurde:
Volgens nabestaanden bedacht Farnsworth zijn eigen idee voor elektronische in plaats van mechanische televisie terwijl hij in een door een paard getrokken eg op de nieuwe boerderij van de familie in Idaho reed. Terwijl hij een aardappelveld in rechte, parallelle lijnen ploegde, zag hij televisie in de voren. Hij stelde zich een systeem voor dat een afbeelding in horizontale lijnen zou splitsen en die lijnen weer zou samenvoegen tot een afbeelding aan de andere kant. Alleen elektronen konden een duidelijk bewegend figuur vangen, overbrengen en reproduceren. Deze eureka-ervaring gebeurde op de leeftijd van 14.
Er waren veel dingen tussen deze visie en het televisieoctrooi van Farnsworth. Hij en zijn vrouw, Elma Gardner Farnsworth, verhuisden van Utah naar Californië om dichter bij de filmgemeenschap te staan en aan hun innovatie te blijven werken. In 1927 keken Philo en Elma toe terwijl hij de eerste uitzending maakte: een horizontale lijn, uitgezonden naar een ontvanger in de volgende kamer, schreven The New York Times in het overlijdensbericht van Elma Farnsworth in 2006. Twee jaar later gaf Farnsworth een beeld van Elma en haar broer, waardoor ze de eerste vrouw op tv was.
Farnsworth (midden) praat met politici over de moeilijkheden om in 1939 als onafhankelijke uitvinder patenten te verkrijgen en te behouden. (Library of Congress) Briljant, jong en ondersteund door 'wilde investeerders', schrijft Schwartz, Farnsworth was voorzitter van de technologische innovators van Silicon Valley. "Op 3 september 1928 verscheen er een foto van hem in de San Francisco Chronicle, naast het gewaagde type dat de 'jonge genie' begroette die 'stilletjes in zijn laboratorium in San Francisco aan het werk was aan zijn' revolutionaire lichtmachine ', " schreef Schwartz voor Bedraad "Slechts 22 jaar oud, hij was onlangs een snor geworden om zijn jeugd te maskeren."
De parallel met het hedendaagse Silicon Valley breidde zich uit tot Farnsworths eigendom van zijn werk. Farnsworth verklaarde zijn uitvinding aan de Times in 1930 en zei dat het zou werken met bestaande uitzendingstechnologie, die centraal stond in zijn aantrekkingskracht en ook tv commercieel levensvatbaar maakte. Maar dat trok ook de aandacht van RCA, dat een bijna-monopolie had op de radio-uitzendingstechnologie en die hem voor de rechter bracht wegens patentinbreuk. Schwartz schrijft dat de strijd tussen David en Goliath vergelijkbare parallellen had met de moderne zaak tussen Microsoft en Netscape (hoewel dat verhaal eindigt met een grote nederzetting van Microsoft).
Evenals de technische innovators van Silicon Valley, dacht Farnsworth dat zijn uitvinding utopische perspectieven had. "Als we mensen in andere landen konden zien en over onze verschillen konden leren, waarom zouden er dan misverstanden zijn?" Vroeg hij. "Oorlog zou verleden tijd zijn."
