Koffie is een hoofdgewas in Leguruki, een landelijk dorp in de regio Arusha in het noorden van Tanzania, niet ver van de basis van Mount Kilimanjaro. Van de koffieproducenten in het gebied zijn er twee soorten: commerciële spelers met fabrieken en apparaten die het grootste deel van het koffieproces automatiseren en kleine boeren zonder toegang tot dergelijke machines die alles handmatig doen.
Als gevolg hiervan hebben boeren in de laatste groep niet alleen een concurrentienadeel, maar ze ondergaan ook aanzienlijke fysieke belasting om hetzelfde product te leveren als hun rivalen. Als onderdeel van een MIT International Development Design Summit in Tanzania, probeerde een team van zes dit probleem aan te pakken, waardoor de koffieproductie minder arbeidsintensief werd door een kosteneffectief alternatief te bouwen voor het handslinger dat boeren gebruiken om rauwe koffiebessen te schillen .
De oplossing bleek achter het zicht te liggen. De bemanning - autodidact Tanzaniaanse innovator Mwanaharusi Goha, El Salvadoriaanse non-profitwerker Geovany Moreno, Braziliaanse ingenieursstudent Eduard Eric Schardijin, Ghanese ingenieursstudent Helen Amorin, Duitse industrieel ontwerper Mona Mijthab en Tanzaniaanse student businessschool Yesse Joshua Olijange, wiens ouders oorspronkelijk boeren zijn van Leguruki - vond inspiratie in een alledaags item: de fiets.
"Er is een overweldigende beschikbaarheid van fietsonderdelen in de omgeving", zegt Lauren McKown, een communicatiecoördinator voor het MIT International Development Innovation Network (IDIN). "Wat ze ook creëerden, kon lokaal worden gebouwd en gerepareerd."
IDIN, opgericht in 2012, verbindt innovators uit verschillende disciplines over de hele wereld en daagt hen uit om goedkope technologieën te ontwikkelen om mensen in armoede te helpen. Elk jaar organiseerde de organisatie een Design Summit van twee weken tot een maand die ongeveer 50 kandidaten met verschillende achtergronden samenbrengt in een dorp of een kleine gemeenschap. Deelnemers worden opgedeeld in groepen van vijf of zes personen, getraind in de principes van ontwerpdenken en belast met het evalueren en aanpakken van een probleem dat is geïdentificeerd door de lokale bewoners. Het IDIN-netwerk omvat momenteel 468 innovators uit 52 landen die hebben deelgenomen aan verschillende evenementen. De belangstelling is aanzienlijk toegenomen en dit jaar zullen er drie topconferenties plaatsvinden in Colombia, India en Botswana.
Samen hebben de teamleden lokale boeren geïnterviewd, de stad onderzocht op beschikbare materialen, prototypes gebouwd en geëxperimenteerd met verschillende versies van hun uitvinding. Bernard Kiwia, een Tanzaniaanse monteur die uitvinder was geworden die eerder een fietsaangedreven ijzerzaag en maïsschiller had gemaakt, diende als adviseur van de groep.
Om koffie te produceren, is er een reeks stappen om van gewas tot kopje te komen. Rode kersen (koffie in zijn ruwste vorm) worden geoogst van de koffieplant; de kersen worden vervolgens verpulverd of gepeld, gefermenteerd, gewassen, gedroogd en opnieuw gepeld. Daarna worden de bonen geroosterd en gemalen tot poeder, de vorm die ze aannemen.
Kleinschalige boeren gebruiken machines tijdens de eerste, belangrijkste stap van het verpulveren. Pulpen, ook wel beschietingen genoemd, is het splitsen van een koffiekers in tweeën om toegang te krijgen tot de boon erin. Om deze stap te voltooien, gebruiken boeren pulpmachines met handbediende cranks aan één kant. Het draaien van deze wielen vereist veel tijd en kracht.
Na vijf dagen praten met boeren en hun dagelijkse werkzaamheden in de schaduw te stellen, realiseerde het team zich dat fietsen dit proces konden versnellen. "De meeste mensen [in Leguruki] hebben fietsen", zegt ontwerper Mona Mijthab. “We dachten dat we delen van de metalen stukken kunnen gebruiken in plaats van de echte fiets. Dingen zoals het frame - deze materialen zijn beschikbaar. "
De uitvinders bevestigden een fietsframe, inclusief de stoel en pedalen, aan een stationaire basis van metalen balken voor ondersteuning. Ze voegden een ketting bij de pedalen toe die de fiets verbindt met een versnelling aan de zijkant van een standaard koffiebeschermingsmachine, een versnelling die de handslinger normaal zou bewegen. Wanneer iemand op de fiets trapt, draait de versnelling en bedient de pulpmachine. De machine, die twee tot drie voet lang is, neemt rauwe koffiekersen door een grote trechter aan de bovenkant en plaatst de kersen vervolgens door een roterende puntige trommel die de buitenste schil van de koffie verwijdert, de bonen en de schelpen apart uitspugen . Een persoon die de fietsversie bedient, kan comfortabel op de fiets zitten of op een stoel erachter, een ontwerp dat is gemaakt om ervoor te zorgen dat vrouwen, die rokken en jurken dragen, ook kunnen deelnemen.
Met het handgereedschap kunnen boeren elke tien minuten ongeveer 33 kilo koffiebessen verpulveren. In tests met de fiets aangedreven machine duurde dezelfde taak slechts twee minuten. Naast energie- en tijdsbesparing heeft de machine een bijkomend voordeel dat andere leden van de gemeenschap betrokken raken bij de koffieproductie. Nu kunnen vrouwen en kinderen de koffiekersen snel en efficiënt omhullen.
"Het beste deel was echte observaties gebruiken om het maakproces te stimuleren", zegt Eduard Eric Schardijin.
Aan het einde van de top afgelopen herfst had het team een tweede prototype gemaakt en getest, met een sterkere ketting en meer geschikte hoogte. Sindsdien werkt Yesse Joshua Olijange samen met lokale medewerkers om het benodigde subsidiegeld in te zamelen om de onderdelen te kopen om anderen te bouwen.
Olijange gelooft dat de demonstraties die het team in Leguruki heeft gehouden, zeer aantrekkelijk waren voor lokale boeren, maar er blijven nog vragen bestaan over een bredere acceptatie. "Mensen moeten eerst de waarde kennen van wat ze ermee maken, " zegt hij. Mijthab benadrukt de wisselwerking waarmee mensen kunnen worden geconfronteerd. "Een fiets is zeer waardevol in Leguruki voor transport", zegt ze. "Fietsonderdelen zijn zo waardevol, zelfs de oude."
Zes van de acht projecten die zijn gestart op de Design Summit in Tanzania, waaronder deze, zijn nog steeds actief.
Contracepties, zoals de fiets aangedreven koffie beschietingsmachine, hebben een manier om andere uitvindingen voort te brengen. Mwanaharusi Goha nam het concept uiteindelijk terug naar haar geboortedorp Ifakara een paar uur rijden, waar ze een fiets aangedreven palmoliepers bouwde.
