De Food and Drug Administration heeft een nieuwe bloedtest goedgekeurd die snel hersenschudding kan detecteren, die op zijn beurt de blootstelling van patiënten aan straling van hersenscans kan helpen verminderen.
Zoals Sheila Kaplan en Ken Belson van de New York Times melden, werkt de Banyan Brain Trauma Indicator door de eiwitten UCH-L1 en GFAP te meten, die na een hoofdletsel in het bloed worden vrijgegeven. De bloedtest kan binnen 12 uur na het letsel worden toegediend en de resultaten kunnen binnen drie tot vier uur worden verkregen.
Doorgaans worden patiënten met een vermoed hersenletsel beoordeeld met een neurologisch onderzoek, gevolgd door een computertomografie (CT) -scan, die hersenweefselbeschadiging en intracraniële laesies kan detecteren. Maar zoals de FDA in een verklaring uitlegt, heeft de meerderheid van de patiënten die zijn beoordeeld op mild traumatisch hersenletsel - of hersenschudding, zoals ze gewoonlijk worden genoemd - geen verwondingen die kunnen worden opgepikt door een CT-scan. Door UCH-L1- en GFAP-waarden te meten met een bloedtest, kunnen medische professionals de noodzaak van een CT-scan voorspellen en kunnen ze voorkomen dat patiënten worden blootgesteld aan onnodige straling.
"[De test] vervangt CT niet in alle gevallen, " vertelt Jay Alberts, directeur van het Cleveland Clinic Concussion Center aan Maggie Fox van NBC News. "Maar in 99 procent van de hersenschudding heb je geen CT-scan nodig omdat ze niet klinisch belangrijk zijn, wat betekent dat er geen onmiddellijke noodzaak is voor een operatie, "
De test kan ook helpen kosten te besparen; volgens Nadia Kounang van CNN kan een CT-scan tussen $ 800 en $ 1500 lopen, terwijl de bloedtest ongeveer $ 150 kost.
Een klinische proef met bloedmonsters van 1.947 personen toonde aan dat de test de aanwezigheid van intracraniële laesies op een CT-scan 97, 5 procent van de tijd en de afwezigheid van intracraniële laesies op een CT-scan 99, 6 procent van de tijd nauwkeurig kon voorspellen. De FDA schat dat de test zal helpen de noodzaak van een CT-scan uit te sluiten bij ten minste een derde van de patiënten waarvan wordt vermoed dat ze een licht traumatisch hersenletsel hebben.
Hoofdletsel vormt een aanzienlijk medisch probleem in de Verenigde Staten. Het Centrum voor ziektebestrijding en -preventie stelt dat er in 2013 2, 8 miljoen bezoeken aan meldkamers waren voor traumatische hersenletselgerelateerde aandoeningen, het meest recente jaar met beschikbare relevante gegevens. Bijna 50.000 mensen stierven dat jaar aan hoofdletsel. Zelfs in gevallen waarin de verwondingen mild zijn, is het belangrijk om de aanwezigheid van een hersenschudding te detecteren, zodat patiënten niets doen dat de schade kan verergeren.
Schade door verwondingen is met name zorgwekkend bij sporters, vooral bij sporters die aan sport doen. Herhaalde slagen op het hoofd zijn in verband gebracht met chronische traumatische encefalopathie, een degeneratieve hersenziekte die is gevonden bij voormalige voetbalspelers. Hank Nordhoff, voorzitter en CEO van Banyan Biomarkers, die de nieuwe bloedtest heeft gemaakt, vertelt Kounang van CNN dat zijn bedrijf werkt aan het maken van een handheld-apparaat dat kan worden gebruikt aan de zijlijn van sportspellen.
De Banyan Brain Trauma Indicator kan ook nuttig zijn bij het evalueren van gewonde soldaten in gevechtszones. Volgens Kaplan en Belson of the Times heeft het ministerie van Defensie de klinische proef gefinancierd die tot de goedkeuring van de test heeft geleid.
