Oude Koreaanse folklore vertelt over de praktijk van "Inju": een ritueel menselijk offer waarbij ongelukkige slachtoffers werden begraven onder de fundamenten van gebouwen, om ervoor te zorgen dat de structuren lang zouden blijven staan. Archeologen geloven nu dat ze het eerste fysieke bewijs van dit ritueel hebben gevonden. Zoals de Koreaanse Herald meldt, werden de overblijfselen van twee skeletten uit de 5e eeuw onlangs ontdekt onder de stenen muren van een paleis in Zuid-Korea.
Naast elkaar gelegd, werden de lichamen gevonden onder de westelijke muren van het Wolseong-paleis in Gyeongju, de voormalige hoofdstad van het Silla-koninkrijk in Korea. Volgens de AFP had één skelet zijn hoofd en armen naar het tweede lichaam gekeerd, dat naar boven was gericht.
Het is niet duidelijk hoe de slachtoffers stierven, hoewel ze niet levend begraven lijken te zijn. "Afgaande op het feit dat er geen tekenen van weerstand zijn toen ze werden begraven, moeten ze zijn begraven toen ze bewusteloos of dood waren", vertelt senior onderzoeker Park Yoon-Jung aan de AFP.
Lee Jong-hun, van het Gyeongju National Research Institute of Cultural Heritage (GNRICH), zegt dat de lichamen "hoogstwaarschijnlijk begraven zijn na een ritueel" en dat de Inju-legende in feite gebaseerd zou kunnen zijn volgens de Koreaanse Herald .
De Silla-dynastie kwam aan de macht in 668, toen het de drie koninkrijken van het oude Korea verenigde, volgens de Encyclopedia Britannica . Mensenoffers vonden plaats in nabijgelegen regio's tijdens deze periode - de praktijk was onderdeel van Chinese koninklijke begrafenissen, volgens Michael J. Seth's beknopte geschiedenis van Premodern Korea . Maar tot voor kort was er geen bewijs van mensenoffers tijdens het Silla Kingdom.
En niet alle experts zijn verkocht over de interpretatie van GNRICH van zijn bevindingen, zoals de Koreaanse Bode meldt. Choi Byung-hyun, emeritus hoogleraar archeologie aan de Soongsil University, vertelt lokale media dat het te vroeg is om te zeggen of de overblijfselen erop wijzen dat mensenoffers plaatsvonden in het verleden van Korea.
