Onlangs was er bij Epicurious een discussie over de essentiële ingrediënten die thuiskoks altijd bij de hand hebben omdat ze ze zo vaak gebruiken. Voor mij zou een van die items tahini of sesamzaadpasta zijn. Zoals ik tijdens mijn "week zonder recepten" -uitdaging enkele weken geleden ontdekte, voegt het een rijke, nootachtige smaak en romigheid (zonder de zoetheid van veel notenboters) toe aan op mediterraan of Midden-Oosters geïnspireerd voedsel. Het werkt ook goed in andere soorten gerechten.
Sesamzaadjes - geheel op brood gestrooid, geperst voor olie of gepeld en tot tahinipasta gemalen - worden al sinds de oudheid in de keuken gebruikt. Hoewel tahini gemakkelijk te vinden is in de meeste supermarkten of natuurvoedingswinkels, kun je het ook zelf maken, zoals The Cupcake Project meldt - het resultaat zal echter minder soepel zijn dan commerciële tahini omdat het moeilijk, zo niet onmogelijk (of tenminste krankzinnig), om de zaden zelf te pellen.
Tahini bevat, net als de meeste noten- en zaadproducten, relatief veel calorieën en vet, maar meestal onverzadigd vet. Het is een goede bron van thiamine, magnesium en andere mineralen. Hier zijn vijf heerlijke manieren om dit veelzijdige en voedzame ingrediënt te gebruiken:
1. Dips uit het Midden-Oosten. Anders dan als een saus voor falafel, gewoon verdund met citroensap en water, is hummus waarschijnlijk het meest bekende gebruik van tahini, waar het in zijn meest basale vorm wordt gecombineerd met gepureerde kikkererwten, citroensap, knoflook en olijfolie. Andere versies mixen in geroosterde rode pepers, gekarameliseerde uien of groene olijven. Het volgende meest bekende gebruik van tahini, zou ik wedden, is in baba ganoush, een smakelijke dip met geprakte geroosterde aubergine. Minder gebruikelijk is de Turkse walnoot en tahini dip teradot.
2. Slasausen. Salades en gestoomde groenten krijgen een serieuze smaakboost van een dressing of saus gemaakt van tahini - het gaat goed met bijna elke groene veggie. Je kunt in het Midden-Oosten blijven door het te mengen met yoghurt en citroensap, zoals dit recept van de New York Times dat doet met avocado (nog een geweldige combinatie). Of je kunt het veranderen in Oost-Aziatische smaken, zoals in deze Japans geïnspireerde soba (boekweit) noedelsalade met miso tahinidressing.
3. Groentepuree. Tahini smaakt niet alleen geweldig bovenop groenten; het voegt ook oomph en romigheid toe aan groentepuree. Bekijk deze prachtige (en gezonde) winterpompoenpuree met tahin, gegarneerd met granaatappelzaden. Het kan ook een interessante wending geven aan aardappelpuree of van gepureerde worteltjes in een bijgerecht in Marokkaanse stijl.
4. Soepen en stoofschotels. Tahini creëert een romige, zuivelvrije basis voor soepen en stoofschotels, zoals deze eenvoudige Griekse tahinosoupa met pasta van engelenhaar, traditioneel gegeten tijdens de vastentijd. Het wordt gecombineerd met kokosmelk en kruiden in deze visstoofpot; met sojasaus, gember en rijstazijn in deze Chinese noedelsoep met sesam en groene uien; en met courgette en citroensap in deze gekoelde soep.
5. Halvah. Misschien is mijn favoriete gebruik van tahini in het Midden-Oosterse snoepje genaamd halvah . Hoewel het woord kan verwijzen naar een verscheidenheid aan snoepjes, is het woord dat het meest bekend is bij Amerikanen (vooral degenen die vaak Joodse delicatessen bezoeken), de kruimelige, fudge-achtige sesamhalvah die commercieel wordt verkocht door Joyva, die in 1907 werd opgericht aan de Lower East Side van Manhattan (en nu gevestigd in Brooklyn). De textuur slaagt erin zowel smeltend romig als een beetje knapperig te zijn en brengt me meteen terug naar kinderreizen naar Art's Delicatessen in Studio City, Californië, toen een bar met marmeren halva het hoogtepunt was. Je kunt het ook zelf maken, met tahini of hele sesamzaadjes.
