Brrrr-Hm!
gerelateerde inhoud
- Vergeet de bijenkorf, nu kunnen wilde bijen inchecken bij deze swanky hotels
Doorsnijdende de verpletterende ochtendwarmte van de Afrikaanse bush, dat geluid is het trilling van de Yao-honingzoekers van Mozambique. De oproep, doorgegeven aan generaties Yao, trekt een ongewone bondgenoot: de palmmaat Indicator indicator vogel, ook bekend als de grotere honinggeleider.
Deze gevederde wezens doen precies wat hun naam suggereert: leid hun menselijke landgenoten naar de zoete dingen. Gemobiliseerd door de menselijke stem, huppelen ze door de Afrikaanse bush, sportief bruin, bruin en wit verenkleed dat opgaat in het droge landschap.
Deze opmerkelijke relatie vogel-mens bestaat al honderden, misschien zelfs honderdduizenden jaren. En tot nu toe heeft niemand precies onderzocht hoe effectief de oproep is. Een nieuwe studie, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Science, laat zien hoe krachtig deze lokale oproep is om een succesvolle expeditie te garanderen.
De honeyguide-samenwerking is een treffend voorbeeld van mutualisme, of een evolutionaire relatie die beide betrokken partijen ten goede komt. In dit geval vertrouwen vogels op mensen om de bijen te onderwerpen en de bijenkorf om te hakken, terwijl mensen op vogels vertrouwen om ze naar de nesten te leiden, die vaak in bomen hoog en uit het zicht worden weggestopt.
"Er is een uitwisseling van informatie voor vaardigheden", zegt Claire Spottiswoode, een evolutionair bioloog aan de Universiteit van Cambridge en hoofdauteur van de studie. Geen van beide soorten zou de taak alleen kunnen volbrengen. Samenwerking levert voor beide een lonende beloning op: de mensen krijgen toegang tot de honing, terwijl de honinggeleiders de voedzame bijenwas kunnen chownen.
Het partnerschap kan worden teruggevoerd tot ten minste 1588, toen de Portugese missionaris João dos Santos een kleine vogel noteerde die zijn kamer in zweefde om aan een kaars te knabbelen en beschreef hoe deze wax-liefhebbende vogel mannen naar honing leidde. "Wanneer de vogels een bijenkorf vinden, gaan ze naar de wegen op zoek naar mannen en leiden ze naar de bijenkorven, door voor hen te vliegen, actief met hun vleugels te klapperen terwijl ze van tak naar tak gaan en hun harde kreten te geven, " schreef dos Santos (vertaald uit het Italiaans).
Maar het was pas in de jaren 1980 dat wetenschappers aan het spel begonnen. Ornitholoog Hussein Isack bestudeerde eerst het gedrag onder de Boran-bevolking van Kenia, gewapend met alleen een horloge en een kompas. Isack heeft op elegante wijze aangetoond dat honinggeleiders mensen die honing zoeken betrouwbare informatie over de richting geven. Maar het bleef onduidelijk of de informatiestroom eenzijdig was. Kunnen mensen hun gevederde vrienden ook hun verlangen naar snoep kenbaar maken?
Om deze vraag te beantwoorden, namen Spottiswoode en haar collega's de trillende grunt op van Yao-honingzoekers die in het Niassa National Reserve in het noorden van Mozambique wonen. Ter vergelijking, ze vingen de roep van lokale dieren en de honingjagers die Yao-woorden schreeuwden. Met GPS en luidsprekers in de hand vertrokken Spottiswoode en haar collega's met de Yao-honingzoekers de Afrikaanse bush in. Bij elke expeditie speelden ze een andere opname af en merkten de reactie van de honinggidsen op.
De onderzoekers herhaalden de reizen steeds opnieuw en liepen in totaal meer dan 60 mijl. Maar het was het waard: ze ontdekten dat de Brrrr-Hm-oproep effectief de aandacht van een honinggeleider trekt en vasthoudt, meer dan driemaal de kans dat een honinggeleider mensen naar een bijennest leidt in vergelijking met de andere opgenomen geluiden, zegt Spottiswoode.
"Ze luisteren niet alleen naar menselijke geluiden, " zegt Spottiswoode. In plaats daarvan dient de Yao-jacht op honing jagen als een boodschap aan de honinggidsen dat de menselijke jagers klaar zijn om naar honing te zoeken, net zoals het oppakken van een riem signalen aan uw hond dat het tijd is voor een wandeling. Wat in dit geval opmerkelijk is, is dat honinggeleiders, in tegenstelling tot honden, geen getrainde en gedomesticeerde huisdieren zijn, maar wilde dieren.
"Dit is een belangrijk artikel dat experimenteel verifieert wat Yao-honingzoekers zeggen dat waar is: dat honinggeleiders worden aangetrokken door de gespecialiseerde oproepen die honingjagers gebruiken, " zei Brian Wood, antropoloog aan de Yale University, in een e-mail. Wood werkt met de Hadza-bevolking van Tanzania, die soortgelijke relaties hebben gevormd met de honinggidsen. Hij merkt op dat de lokale bevolking in heel Afrika een reeks verschillende honeyguide-oproepen heeft ontwikkeld, waaronder gesproken of geschreeuwde woorden en fluitjes.
Een mannelijke grotere honinggeleider pronkt met zijn verenkleed in het Niassa National Reserve, Mozambique. (Claire N. Spottiswoode) 
Een Yao-honingzoeker die een deel van de honingoogst eet uit een wild bijennest in het Niassa National Reserve, Mozambique. (Claire N. Spottiswoode) 
Yao honingzoeker Orlando Yassene hijst een bundel brandende droge stokken en groene bladeren tot een wild bijennest in het Niassa National Reserve om de bijen te onderwerpen voordat ze hun honing oogsten. (Claire N. Spottiswoode) 
Yao-honingzoeker Orlando Yassene heeft een wild, grotere honinggeleide vrouw in het Niassa National Reserve, Mozambique. (Claire N. Spottiswoode) 
Yao-honingjager Orlando Yassene oogst honingraten uit een wild bijennest in het Niassa National Reserve, Mozambique. (Claire N. Spottiswoode) 
Onderzoeker Claire Spottiswoode heeft een wild, grotere honinggeleider die tijdelijk werd gevangen voor onderzoek. (Romina Gaona) 
Yao-honingjager Orlando Yassene oogst honingraten uit een wild bijennest in het Niassa National Reserve. Deze bijenkolonie was bijzonder agressief en kon zelfs met behulp van vuur alleen 's nachts worden geoogst wanneer de bijen kalmer zijn. (Claire N. Spottiswoode) 
Yao honingzoeker Musaji Muamedi verzamelt was op een bed van groene bladeren, als beloning voor de honinggeleider die hem een bijennest liet zien. (Claire N. Spottiswoode) 
Honinggeleiders zijn broedparasieten en mutualisten. Het roze kuiken - een grotere honinggeleider - staat over de lijken van drie geadopteerde bijeneter broers en zussen die het heeft gedood met behulp van zijn scherpe snavelhaken. (Claire N. Spottiswoode) 
De vrouwelijke honinggeleider heeft iets doffer kleuren, een donkerdere snavel en mist de zwarte keel van de mannetjes, zoals hier getoond. (Claire N. Spottiswoode) In het verleden was samenwerking tussen mensen en wilde dieren gebruikelijk omdat onze voorouders verschillende wezens, zoals de wolf, tamten. Maar deze wezens werden 'specifiek geleerd om mee te werken', merkt Spottiswoode op. In het moderne tijdperk van moderne technologie en globalisering van de handel zijn dergelijke interacties steeds zeldzamer. Een modern voorbeeld dat onderzoekers in de krant aanhalen, is samenwerking tussen mensen en dolfijnen in Laguna, Brazilië. Maar de meeste huidige interacties tussen mens en wild zijn eenzijdig, zoals het opruimen van carnivoor door mensen, zegt Terrie Williams, een marien bioloog aan de Universiteit van Californië, Santa Cruz, die de Laguna-dolfijnen heeft bestudeerd.
Terwijl Afrikaanse steden groeien en meer toegang krijgen tot andere vormen van suiker, sterft de honinggeleidertraditie langzaam uit, zegt Spottiswoode. Dit maakt het nog belangrijker om de complexiteit van dergelijke relaties te documenteren terwijl ze nog steeds bestaan. "[De daling] onderstreept echt het belang van gebieden zoals het Niassa-reservaat waar mensen en dieren in het wild naast elkaar bestaan, en deze prachtige relaties tussen mensen en dieren kunnen nog steeds gedijen, " zegt ze.
Voordat je op zoek gaat naar je eigen honinggids, moet je weten dat deze vogels niet altijd zo zachtaardig zijn. Honinggeleiders zijn broedparasieten, wat betekent dat ouders hun eieren leggen in het nest van een andere vogelsoort. Zodra het kuiken uitkomt, pikt de pasgeborene zijn geadopteerde broers en zussen ter dood in een gewelddadige poging om de aandacht en middelen van zijn nieuwe ouders te stelen. "Het zijn echte Jekyll-en-Hyde-personages", zegt Spottiswoode, toevoegend: "Het is allemaal allemaal instinctief, natuurlijk. [Ik] plaats geen moreel oordeel. "
De parastische aard van de vogels maakt het des te mysterieuzer hoe ze deze oproepen leren, omdat ze ze duidelijk niet kunnen leren van papa en mama. Dus nu werken Wood en Spottiswoode samen om een andere optie te verkennen: dat honinggidsen de oproepen sociaal leren, zowel binnen als tussen soorten. De onderzoekers hopen andere honing-jager-relaties te bestuderen om een beter begrip te krijgen van een samenwerking die door de eeuwen heen heeft bestaan.
Ik hoop dat het blijft hangen.
