De meeste mensen zijn bekend met koppotigen, zelfs als ze het zich niet realiseren. Die smakelijke gefrituurde calamares zijn bijvoorbeeld inktvis, net als de octopussen die je soms op een restaurantmenu ziet. Maar de wereld van de koppotigen is enormer en fascinerender dan de beperkte smaak van de restaurantwereld, zoals Wendy Williams aantoont in haar nieuwe boek Kraken: The Curious, Exciting and Slightly Disturbing Science of Squid . Hier zijn 14 leuke en willekeurige feiten die ik tijdens het lezen over inktvis heb gevonden:
gerelateerde inhoud
- Tropische octopus past zeker tussen snavel en snavel
1) Octopussen hebben acht armen, en inktvis en inktvis hebben acht armen en twee voedende tentakels (waardoor ze onthoofden zijn). Maar de nautilus, een ander type koppotigen, overtreft zijn broeders in termen van aanhangsels: vrouwtjes hebben ongeveer 50 armen, terwijl mannen 90 of zo beheren. Een enkele nautilus-arm is minder krachtig dan andere koppotigen, 'maar de armen zijn zo talrijk dat ze gemakkelijk hun prooi kunnen overmeesteren.
2) Er leven geen soorten inktvis aan de oostkust van de Verenigde Staten, maar er zijn meer dan 100 soorten die in ondiepe wateren in andere delen van de wereld wonen.
3) Sommige soorten inktvissen kunnen zwemmen met snelheden tot 25 mijl per uur, zo snel als sommige haaien, maar alleen met korte uitlopers.
4) De vroegst bekende voorouder van de huidige inktvis is Kimberella, een klein weekdier dat eruitzag als een kwal en ongeveer 555 miljoen jaar geleden leefde.
5) Neurowetenschappers in opleiding leren de basisprincipes van neurochirurgie door te oefenen op Loligo pealei- inktvis. Hun dikke axon, dikker dan alle menselijke zenuwen, is gemakkelijker om mee te beginnen.
6) Vampyroteuthis infernalis heeft de ongepaste bijnaam 'Vampire Squid from Hell' gekregen. Het is niet alleen geen inktvis (het is een octopus), het is meer laf dan een roofdier. Wanneer Vampyroteuthis zich bedreigd voelt, bijt hij het uiteinde van een van zijn acht bioluminescente armen af, die vervolgens wegdrijft en een potentiële vijand lokt met zijn gloeiende blauwe licht.
7) Sommige inktvissen bevatten de chemische dopamine, de neurotransmitter die in menselijke hersenen het gevoel van euforie veroorzaakt. (Wetenschappers weten echter nog niet welke rol dopamine speelt in de inktviswereld.)
8) De fossielen van ammonieten - uitgestorven koppotigen die 400 tot 65 miljoen jaar geleden leefden - waren zo gewoon aan de kust van Zuid-Engeland dat de stad Whitby er drie op het wapenschild van de stad had. De lokale mensen dachten echter dat ze de resten waren van opgerolde slangen en voegden hoofden toe aan hun afbeeldingen van de fossielen. (Het huidige wapen van de stad bevat nog steeds ammonietfossielen, maar de slangenkoppen zijn verwijderd.)
9) De kleine diepzee-inktvis Heteroteuthis dispar heeft als bijnaam de "vuurschieter" omdat het een wolk van licht uitschiet --- uit bioluminescente fotoforen --- om roofdieren af te leiden.
10) De Hawaiiaanse bobtail-inktvis ( Euprymna scolopes ) brengt zijn dagen door in het zand en jaagt alleen 's nachts. Om zichzelf te camoufleren in ondiep, maanverlichte wateren, neemt het lichtgevende bacteriën op die het helpen zich in zijn omgeving te mengen.
11) Humboldt-inktvis, de grote soort die tegenwoordig veel voorkomt voor de kust van Californië (en op de borden van Californische restaurants), kannibalisme beoefenen.
12) Mannelijke papieren nautilussen, een soort octopus, zijn ongeveer een tiende van de grootte van de vrouwtjes van de soort. Het mannetje bevrucht het vrouwtje door een speciale arm af te breken, die vervolgens naar het vrouwtje zwemt en spermatoforen in haar afzet.
13) Reusachtige Pacifische octopussen kunnen tot 400 pond groeien, hoewel degenen die in het aquarium leven meestal slechts 30 of 40 pond groot worden. Deze soort is slim en aquariumbeheerders zijn bezig met het maken van puzzels om de hersenen van de octopussen uit te dagen.
14) De Humboldt-inktvis kan zichzelf bloedrood kleuren. Omdat deze golflengte van licht niet ver onder water reist, is een donkerrode pijlinktvis effectief onzichtbaar.
