Het is geen bijzonder nieuw idee, maar het Palau de la Virreina in Barcelona organiseert een tentoonstelling die de grove commercialisering van "Guerrillero Heroico" volgt. De beschrijving van de show beweert dat Alberto Korda's iconische foto uit 1960 van Ernesto "Che" Guevara "het meest gereproduceerde beeld in de geschiedenis van de fotografie is".
De tentoonstelling toont de manieren waarop het imago van een communistische vrijheid is gebruikt om allerlei dingen te kopen en verkopen - waaronder bier, frisdrank en taco's. De commercialisering van 'Guerrillero' en de onbedoelde ironie die daar onvermijdelijk uit voortkomt, hebben me lange tijd gefascineerd.
Mijn meest recente penseel met dit beeld en de tegenstrijdigheden kwam een paar weken geleden, toen een Amerikaanse vriend in Venezuela e-mailde met de mededeling dat ze net een nieuw bedrijf had opgezet, venezuelamania.org. Het idee kwam op haar nadat ze had doorgebracht een jaar in Caracas waar straatverkopers hoeden en t-shirts verkopen die het Che-imago combineren met foto's van Hugo Chavez, de controversiële president van Venezuela. Ze dacht dat ze misschien t-shirts en hoeden op de markt kon brengen in de Verenigde Staten en Europa, en de website was geboren.
"Nee, ik probeer geen boodschap te verspreiden of kapitalisme te bestrijden, " schreef ze. "Eigenlijk kapitaliseer ik het kapitalisme."
Veel van de merchandise wordt in China gemaakt om nog een vreemde laag toe te voegen. De marketing van één enkele foto heeft Che echt een populistische held gemaakt.
