In 1845 verliet een expeditie van 129 mannen onder leiding van ontdekkingsreiziger Sir John Franklin Groot-Brittannië naar het Canadese Noordpoolgebied op zoek naar de Northwest Passage. Hun schepen de HMS Erebus en de HMS Terror keerden nooit terug naar Britse kusten.
gerelateerde inhoud
- Een tandarts weegt in op wat echt de Franklin-expeditie heeft gedoemd
- Het gedoemde schip van Sir John Franklin is na 170 jaar net in het Noordpoolgebied verschenen
Geruchten dat de bemanning zijn toevlucht nam tot kannibalisme hebben rond de gedoemde expeditie rondgedraaid sinds de 19e eeuw. Een briefje achtergelaten in een bus op King William Island in het centrale Canadese Noordpoolgebied geeft aan dat hun schepen in ijs zijn gestrand. Nu, nieuw bewijs suggereert dat de bemanning van Franklin niet alleen het vlees van overleden landgenoten consumeerde, maar ook botten braken om het merg binnen te eten, meldt Tia Ghose voor Live Science .
Wanneer het uit noodzaak gebeurt, vindt kannibalisme in fasen plaats. Ten eerste snijden mensen vlees van botten, gericht op grote spiergroepen. Wanneer het nog erger wordt, beginnen ze de botten uit elkaar te breken om bij het vetrijke merg binnen te komen. Dit wordt kannibalisme in het eindstadium genoemd en het is meestal onderdeel van een laatste poging om te overleven. Is dat wat er met de gedoemde Franklin-expeditie is gebeurd?
Hoewel de expeditie veel voedsel aan boord had, lieten de mannen die voorzieningen op mysterieuze wijze achter zich om langs de Back River het binnenland in te wandelen op zoek naar een handelspost van Hudson Bay Company, schrijft Ghose. Geen van hen heeft het gehaald. Hoogstwaarschijnlijk stierf van de honger, en in 1854 kwamen geruchten over kannibalisme voort uit interviews met lokale Inuits die verhalen vertelden over stapels menselijke botten, in tweeën gebroken, schrijft Ghose. In de jaren tachtig en negentig herstelden onderzoekers overblijfselen van de bemanning op King William Island. Mesmarkeringen sieren de botten en ondersteunen die vroege verslagen.
En nu suggereert een nieuwe analyse van 35 botten door antropologen Simon Mays en Owen Beattie dat de mannen inderdaad elkaar aten. De botten die ze analyseerden, vertoonden tekenen van breuk en verhitting - dus de bemanningsleden kookten ze waarschijnlijk om het merg te extraheren. Mays en Beattie publiceerden hun resultaten op 18 juni in het International Journal of Osteology .
