Het leven en de carrière van Michelangelo Merisi da Caravaggio waren kort, maar zijn dramatisch verlichte schilderijen en soms schokkende onderwerpen hebben eeuwenlang liefhebbers van renaissancekunst betoverd. Toen de Italiaanse meester op slechts 38 stierf, was zijn leven allesbehalve lief geweest en velen die hem kenden zouden waarschijnlijk geschokt zijn geweest om te zien hoe bekend hij nog steeds is op wat zijn 445e verjaardag zou zijn geweest.
gerelateerde inhoud
- Zeldzaam schilderij van een kunstenaar uit het Victoriaanse tijdperk gevonden op "Antiques Roadshow"
Hoewel Caravaggio nieuwe innovaties in de schilderkunst bracht in termen van dramatische belichting en de fysieke aanwezigheid van zijn onderwerpen, was hij ook een ruwe klant, om het licht uit te drukken. Hoewel veel kunstenaars uit die tijd dagboeken en brieven bewaarden die toekomstige historici in staat stelden om hun karakter en relaties te bekijken, waren alle Caravaggio die achterbleven gerechtsverslagen van een waslijst van overtredingen, meldt Sarah Cascone voor Artnet News . De klachten hebben betrekking op alles, van gevechten met obers over maaltijden tot moordveroordelingen voor het doden van een rivaal (rapporten variëren over of het een tenniswedstrijd was of een ruzie tussen geliefden). Onnodig te zeggen, welke gegevens er nog zijn, geven aan dat hij niet zo aangenaam was om in de buurt te zijn.
"Na veertien dagen werk zal hij een maand of twee rondzwerven met een zwaard aan zijn zijde en een dienaar die hem volgt, van de ene balveld naar de volgende, altijd klaar om deel te nemen aan een gevecht of een ruzie, " schreef een kennis, Tom Kington rapporteert voor The Guardian .
"Judith Onthoofding Holofernes" Caravaggio 1598-1599 Galleria Nazionale d'Arte Antica, Rome (Public Domain via Wikimedia Commons) Het valt echter niet te ontkennen dat Caravaggio's 18-jarige carrière een buitenmaatse impact op zijn tijdgenoten heeft achtergelaten. Net als Leonardo da Vinci en Rembrandt was Caravaggio een meester van clair-obscur, met diepe donkere kleuren en opvallende schaduwen om zijn menselijke onderwerpen te laten knallen.
Maar pas relatief recent accepteerden kunsthistorici zijn invloed op de barokkunst, meldt Letizia Treves voor The Art Newspaper . Bijna drie eeuwen lang werd zijn werk afgedaan als vulgair en verdorven, en veel musea (waaronder de National Gallery in Londen) moesten sterk worden overgehaald om een van zijn schilderijen te kopen.
Gedurende de 20e eeuw wisten curatoren en historici Caravaggio's plaats in de annalen van de westerse kunst te herschikken, eindelijk zijn impact op de Italiaanse kunstscène te erkennen. Ondertussen, intrigeerden zijn brutale biografie en plotselinge, vroege dood zowel historici als wetenschappers. In 2010 hebben onderzoekers die zijn botten bestudeerden vastgesteld dat Caravaggio net als andere kunstenaars, waaronder Francisco de Goya en Vincent van Gogh, leed aan loodvergiftiging die waarschijnlijk werd veroorzaakt door de verf die hij gebruikte, meldt Kington. Frequente blootstelling aan hoge niveaus van lood kan allerlei nadelige gevolgen hebben, zoals depressie en persoonlijkheidsveranderingen. Gezien het feit dat Caravaggio in alle opzichten al een onaangenaam (indien magnetisch) persoon was, lijkt het geen grote sprong om te veronderstellen dat loodvergiftiging zijn toch al ruwe randen erger maakte.
Het heeft misschien eeuwen geduurd voordat Caravaggio de korte lijst van barok- en renaissancekunstenaars had gemaakt, maar het lijkt waarschijnlijk dat hij het in elk geval zou hebben gewaardeerd - nadat hij het natuurlijk in het gezicht van zijn critici had geschoven.
Noot van de redactie: dit stuk is bijgewerkt om de datum van Caravaggio's verjaardag en zijn tijdperk van invloed te corrigeren. De meester viert zijn 445e verjaardag. Wij betreuren de fout.
"St. Jerome" Caravaggio 1605–1606 Galleria Borghese, Rome (Public Domain, via Wikimedia Commons)
