Ik weet niet hoe archeologen er niet voor zorgen dat ze gek worden. Niet van de lange, hete uren die in het vuil graven, of de moeilijkheid om potscherven, gaten en stukjes bot te gebruiken om een oude cultuur te recreëren. Wat het meest frustrerende is om archeoloog te zijn, is kijken hoe kostbare sporen van de geschiedenis verloren gaan voor de elementen, stropers of (ahem) vooruitgang.
Maar er is deze week goed nieuws voor fans van archeologie: de dam die de 10.000 jaar oude stad Hasankeyf in Turkije zou onderdompelen, heeft net zijn financiering verloren. De Environmental News Service heeft het verhaal, dat werd opgepikt door Brendan Borrell (die voor ons heeft geschreven over chilipepers en grote enge kasuarissen) bij Scientific American .
Hasankeyf, aan de oevers van de rivier de Tigris, was de thuisbasis van een Romeins fort, een Byzantijns bisdom, de Turkse Artukids, de Koerdische Ayyubids, de Mongolen, het Ottomaanse Rijk en nu het moderne Turkije. De regering stelde voor om enkele monumenten van de stad naar een hoger gelegen gebied te verplaatsen, zoals de Egyptenaren deden met Abu Simbel en andere tempels toen de Aswan-dam werd gebouwd. Maar protesten van archeologen en milieuactivisten (de voorgestelde Ilisu-dam zou de stroomafwaartse ecosystemen verstoren) lijken de publieke opinie tegen de dam te hebben bewogen. De belangrijkste financiers, Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland, schijnen zich blijkbaar terug te trekken uit het project.
Het verhaal van het Smithsonian magazine over Hasankeyf maakte deel uit van een pakket van 15 must-see bedreigde culturele sites. We houden u op de hoogte van de status van anderen - en laat het ons weten als u iets over hen hoort. Er zijn zoveel dingen waar een fan van archeologie zich zorgen over moet maken: een Peruaanse Adobe-stad die dreigt te worden opgelost door regen, Inuit-relikwieën verloren door zeespiegelstijging, een fort in India geschud door aardbevingen en een Ierse archeologische vindplaats die zou kunnen zijn doorsneden door een nieuwe tolweg. Maar het is geweldig om te weten dat Hasankeyf nu hoog en droog is.
