Foto: kibuyu
Vorig jaar haalde Gabon internationale krantenkoppen toen het land een gigantisch kampvuur hield van 10.000 pond olifantenivoor met een waarde van ongeveer $ 1, 3 miljoen. De stunt, zo meldde National Geographic, was bedoeld om ervoor te zorgen dat die slagtanden nooit hun weg naar zwarte markten vonden en potentiële stropers af te schrikken.
Deze maand besloten de Filippijnen - waar veel illegale natuurproducten passeren of eindigen - zijn eigen slagtandendemonstratie te houden van een opslagplaats van geconfisqueerd ivoor met een waarde van ongeveer $ 10 miljoen. Maar vrijwel onmiddellijk, zo meldt Scientific American, begonnen milieugroeperingen te protesteren op grond van schone lucht.
Bezwaren kwamen vrijwel onmiddellijk na de aankondiging van Page naar voren. De EcoWaste-coalitie en andere milieugroeperingen hebben een klacht ingediend dat het verbranden van het ivoor illegaal zou zijn onder de Clean Air Act van het land en dat het evenement een bericht zou verzenden dat open verbranding van afval acceptabel is. Secretaris Pagina heeft dat verzoek ingewilligd.
Wat betreft de 5 ton slagtanden, ze zijn gepland om te worden verpletterd door wegwalsen op 21 juni. Maar nu is er weer een protest in beweging. Een vertegenwoordiger van de regering betoogt dat de slagtanden niet moeten worden vernietigd, maar in plaats daarvan aan scholen, musea en andere onderwijsinstellingen moeten worden geschonken, meldt Inquirer News.
Volgens de wetgever mogen ivoren slagtanden niet worden vergeleken met andere smokkelwaar, zoals illegale drugs en piraterij-cd's, omdat deze laatste geen voordeel opleveren voor het publiek en niet voor educatieve doeleinden kunnen worden gebruikt.
"Dit zijn onschatbare schatten die verloren gaan als we ze vernietigen, " zei hij.
Met de recente ongebreidelde diefstal van ivoor en neushoornhoorns door professionele criminelen in Europese musea, is het echter onwaarschijnlijk dat de slagtanden van olifanten lang in de show-and-tell-boxen van de basisscholen zouden blijven voordat ze terug op de zwarte zouden belanden markt.
Meer van Smithsonian.com:
$ 2 miljoen in ivoor in beslag genomen door juweliers uit Manhattan
Nieuw forensisch hulpmiddel voor het vangen van stropers van olifanten
