Albert Kahn, geboren op deze dag in 1859, wordt "de architect van Detroit" genoemd.
gerelateerde inhoud
- Hoe Detroit ging van Motor City naar het Arsenaal van democratie
- Architecten Reimagine Detroit
- Kappers geven buzz-bezuinigingen aan de overwoekerde partijen van Detroit
- Bieders roepen op voor het kunstwerk van Detroit, maar de stad verkoopt niet
Werkend tussen 1884 en 1942, ontwierp Kahn tussen Michigan en 400 gebouwen in Detroit, volgens Michigan Radio: een echt gek aantal. Hij is het meest bekend in industriële ontwerpkringen voor innovatieve industriële architectuur met gewapend beton, volgens Historisch Detroit. Maar voor dagelijkse bezoekers van Detroit is misschien wel het meest zichtbare artefact van zijn levenswerk het Fisher-gebouw.
Net als veel van Kahn's werk en veel van het historische Detroit in het algemeen, werd het Fisher Building gebouwd voor een bedrijf dat zich bezighoudt met autoproductie. De zeven Fisher-broers die het bedrijf hadden bezat, bestelden de 441-voet wolkenkrabber, die in 1938 werd geopend, als een huis voor Fisher & Co., volgens het register van historische plaatsen van de regering van Michigan. Nadat ze hun bedrijf in de jaren 1920 aan GM hadden verkocht, investeerden de broers in olie, technologie, banken en onroerend goed.
Maar ze gebruikten ook hun geld om de stad te verbeteren, schrijft Historisch Detroit. ”Ze gaven miljoenen aan talloze goede doelen, maatschappelijke doelen, kerken, onderwijsinstellingen en om van Detroit een van de mooiste steden ter wereld te maken, ” zegt de erfgoedvereniging.
En wat is de mooiste stad zonder het beste gebouw? De rijke vissers 'kozen de beste materialen, de beste locatie en de beste architect, Albert Kahn, die op zijn beurt de meest getalenteerde beeldhouwers, modelbouwers, decorateurs en ambachtslieden en medewerkers inhielden', luidt het register.
Het gebouw wijkt sterk af van de gewapende betonconstructies waar Kahn om bekend staat. Het is gemaakt van graniet en marmer met ingewikkelde gravures en een sierlijk interieur met fresco's van een toonaangevende Hongaarse kunstenaar. De kantoren van de Fishers, in de buurt van de top, waren versierd door een topbedrijf en het buitenkantoor kreeg de bijnaam 'de meest exclusieve club ter wereld'.
Het dak was oorspronkelijk goud, hoewel dat tijdens de Tweede Wereldoorlog was bedekt vanwege de angst dat de kleur bommenwerpers zou aantrekken (ze kwamen nooit) en kon na de oorlog niet worden hersteld. Toch blijft de toren volgens Historic Detroit een van de meest herkenbare bezienswaardigheden in de skyline van Detroit.
Het resultaat van al dit geld en arbeid is een gebouw dat soms het grootste kunstobject van Detroit wordt genoemd. De wereld waarvoor het werd gebouwd bestaat niet meer en het is een monument voor vervlogen tijden en stijlen en dromen. Het herbergt nog steeds een theater en een aantal kantoren, waaronder die van het openbare schooldistrict van Detroit en de Girl Scouts van Southeastern Michigan. Met 30 verdiepingen lang, volgens de normen van vandaag, is het niet eens erg groot.
Toch is het een droom. En is dat niet waar kunst voor is?
Het grote Fisher Building was een juweel in de kroon van Detroit. Het staat nog steeds vandaag. (Burton Historical Collection, Detroit Public Library) 
De achterkant van deze ansichtkaart noemt het Fisher Building een 'kathedraal van het bedrijfsleven'. (Burton Historical Collection, Detroit Public Library) 
De ingang van het Fisher-gebouw in een ongedateerde foto. (Bill and Doris Rauhauser Photography Archive, Detroit Public Library)
