Ploegschildpad. Afbeelding: Hans Hillewaert
Op de Suvarnabhumi International Airport in Thailand hielden de autoriteiten een man tegen met wat schildpadden. Vierenvijftig ploegschildpadden en eenentwintig uitgestraalde schildpadden om precies te zijn. Dat zijn veel schildpadden. Maar het is veel meer als je bedenkt dat er nog maar ongeveer 400 ploegschildpadden over zijn in de wereld. Met andere woorden, deze man probeerde 10 procent van de totale bevolking van ploegschildpadden te smokkelen.
De partijen die betrokken zijn bij de smokkel zijn allemaal gearresteerd, maar dit soort arrestaties lijken volgens Mongbay.com niet veel te doen om mensen ervan te weerhouden het opnieuw te proberen:
De Thaise man die de tassen probeerde te verzamelen, O. Visarnkol, werd ter plaatse gearresteerd. Voorafgaand aan zijn arrestatie was hij al op borgtocht voor het smokkelen van beschermde soorten. De tas werd geregistreerd bij een Malagassische vrouw, 25 jaar, Clara Rahantamalala, die van Madagascar naar Bangkok reisde; ze werd ook gearresteerd.
“We moedigen de autoriteiten aan om het boek naar deze twee te gooien. Het maken van een voorbeeld hiervan zal hopelijk dienen als afschrikmiddel voor andere smokkelaars, ”vertelde Shepherd aan mongabay.com. "Het vrijlaten van mensen op borgtocht lijkt geen onderdeel te zijn van een effectieve strategie om smokkel en illegale handel te verminderen."
Volgens de Durrell Wildlife Conservation Trust wordt de ploegschildpad aan alle kanten bedreigd:
De ploegschildpad of angonoka is getroffen door een reeks rampen - niet alleen heeft deze te kampen gehad met het verbranden van zijn habitat en op jacht naar voedsel, maar recentelijk heeft de illegale handel in huisdieren zijn aantal verder teruggebracht tot minder dan 500 dieren in het wild, en het is nu de zeldzaamste schildpad ter wereld.
Die handel in dieren groeit nog steeds, volgens TRAFFIC, een netwerk dat de handel in wilde dieren en planten in de gaten houdt. Ze zeggen dat officiers op dezelfde dag 300 Indian Star-schildpadden en 10 Black Pond Turtles vonden. TRAFFIC hoopt dat dit soort inbeslagnames en arrestaties vaker plaatsvinden, in een regio waar de meeste smokkelaars nooit worden gepakt.
Meer van Smithsonian.com:
Tas vol otters hersteld op Thaise luchthaven
Twee Amerikanen aangeklaagd in Narwhal-Tusk smokkelringbuste
