Op 24 november 1971 kocht een man een enkele reis van Portland, Oregon, naar Seattle, Washington, en vertrok een decennia lang mysterie. Tijdens de reis vertelde de man de stewardessen dat hij een bom droeg en erin slaagde het losgeld van het vliegtuig met succes vast te houden voordat hij met vier parachutes en $ 200.000 aan contant geld aan zijn lichaam in de beboste buitenwijken van Seattle sprong.
gerelateerde inhoud
- Na 45 jaar is de FBI officieel gestopt met zoeken naar DB Cooper
De jacht op deze mysterieuze skyjacker leidde tot een grote klopjacht. In het begin was de enige aanwijzing die onderzoekers van de FBI moesten doorgaan, de naam die de man aan het loket gaf - "Dan Cooper", die later door de pers verkeerd werd gemeld als "DB Cooper". Echter, na tientallen jaren van frustratie, in juli gaf het federale agentschap de zaak definitief op en sloot de zaak.
"Als het [een nieuwe lead] binnenkomt, moeten we het opvolgen, " vertelde FBI-speciaal agent Curtis Eng, die sinds 2010 in de zaak was, Farida Fawzy van CNN. "Het kost tijd en middelen weg van mijn andere zaken, waar nu slachtoffers zijn. Waar nu problemen en misdaden zijn."
DB Cooper's stoel in het vliegtuig (True.Ink) Maar voor journalist Geoff Gray is het zoeken niet gestopt.
"Hij is een culturele held, een figuur die soort van onsterfelijk is gemaakt als een gentleman dief, dit soort roekeloze luchtpiraat die in staat was om de 'perfecte misdaad' te plegen, niemand, althans fysiek, pijn te doen en ermee weg te komen, " Gray vertelt Smithsonian.com .
Gray werd voor het eerst gebeten door de 'Cooper Curse', zoals hij het noemt, toen hij in 2007 voor het tijdschrift New York werkte als onderzoeksverslaggever. Sindsdien is Gray een expert op Cooper geworden. Hij begon het verhaal van Cooper te onderzoeken en vond uiteindelijk zijn weg naar de archieven van de FBI, waar hij een aantal dossiers aan het licht bracht die nooit openbaar waren gemaakt. Deze documenten bevatten allerlei details waarvan Gray denkt dat die de man achter de mythe zou kunnen helpen - inclusief foto's en interviews met de passagiers en bemanning van het vliegtuig in de onmiddellijke nasleep van het incident.
"Volgens een passagier, Robert Gregory, zegt hij bijvoorbeeld dat Cooper golvend, gemêleerd haar had, " zegt Gray. “En dan wordt het golvende haar door een stewardess gedetacheerd. Geen schets van Cooper heeft hem met golvend haar - hij heeft plat, soort warrig haar. We weten dat deze kerel Gregory nooit is geïnterviewd [voor] de schets van de FBI-kunstenaar ... potentieel tientallen jaren aan onderzoek is besteed zonder die aanwijzing te kennen. "
Kunstenaarsschetsen van DB Cooper, die in 1971 verdwenen met $ 200.000 gestolen geld. (FBI) Hoewel de FBI de zaak voorlopig heeft opgegeven, denkt Gray dat de bestanden nog steeds aanwijzingen kunnen bevatten voor de ware identiteit van Cooper - en hij zoekt hulp. Op het 45-jarig jubileum van DB Cooper's overval in november lanceerde Gray 'The DB Cooper Project' via het webmagazine True.Ink . Door dagelijkse onderzoekers in te schakelen voor het crowdsourced-project, hoopt Gray dat duizenden nieuwe inzichten in het materiaal nieuwe aanwijzingen en inzichten zullen opleveren die Cooper kunnen helpen op te sporen. Maar gezien het feit dat de zaak decennia is gegaan zonder te zijn opgelost, is Gray zich ervan bewust dat het op zijn zachtst gezegd lastig is om definitief bewijs van de identiteit van Cooper te vinden.
"Voor mij is het meest fascinerende deel niet echt wie Cooper was, maar waarom zijn we zo gefascineerd door deze kerel?" Zegt Gray. "Waarom trekt hij na 45 jaar nog steeds de belangstelling van het publiek?"
Tot nu toe heeft Gray één batch interviews en andere documenten vrijgegeven, met meer te komen in de nacht van de kaping en de daaropvolgende klopjacht in de komende maanden. Ongeacht of Cooper's identiteit ooit wordt ontdekt, deze documenten bieden een unieke kijk op een modern mysterie.
