Wat staat er op een kaart? Wanneer ze worden beschouwd als historische documenten, gaan de meeste kaarten veel verder dan alleen het weergeven van plaats. In plaats daarvan geven ze ideeën door over de prioriteiten, vooroordelen en preoccupaties van de mensen die ze hebben gemaakt en gebruikt. En misschien is geen kaart zo belangrijk - of zo vol met historische belofte - als een kaart van de Duitse kaartenmaker Martin Waldseemüller. Nu kunt u zich verdiepen in de mysteries van de 1507-wereldkaart met de lancering van A Land Beyond the Stars, een nieuwe interactieve website die de vele geheimen van de kaart onthult.
Het is het geesteskind van het Museo Galileo in Florence, Italië, en is ontwikkeld met behulp van de Library of Congress. De site brengt de kaart tot leven met interactieve functies en een cache van historische en culturele context. Over Waldseemüller, de geestelijke voor het maken van kaarten en zijn kaart 1507, waar de term 'Amerika' voor het eerst werd bedacht, is relatief weinig bekend. (In 2009 beweerde Toby Lester in het Smithsonian magazine dat de naam misschien niet afkomstig was van Waldseemüller, maar eerder van een Elzasser geleerde en dichter genaamd Matthias Ringmann, die in Inleiding tot Cosmography schreef, naar het 1507-boek waarnaar de kaart voor het eerst werd verwezen.)
Om de kaart te maken, gebruikte Waldseemüller de meest actuele gegevens die op dat moment beschikbaar waren, inclusief nieuwe ontdekkingen gedaan door ontdekkingsreiziger Amerigo Vespucci in de Nieuwe Wereld. Het resultaat was de meest gedetailleerde, ambitieuze wereldkaart die ooit was geproduceerd. Slechts ongeveer 1.000 exemplaren van de kaart - de eerste die ooit een oostelijk en westelijk halfrond afbeeldden door de Stille Oceaan in tweeën gedeeld - werden in eerste instantie gedrukt.
Waldseemüller stopte daar niet - zijn minder bekende 1516 Carta Marina, die dit jaar 500 jaar oud wordt, was zelfs nog meer grensverleggend. Zoals historicus Chet Van Duzer uitlegt, gooide Waldseemüller blijkbaar zijn oude bronnen weg voor zijn nieuwe kaart, door nieuwe informatie toe te voegen en nieuwe technieken te gebruiken. "De kaart is een opvallend bewijs van zowel de vastberadenheid van de cartograaf om de ware vorm van de wereld te tonen, als de dynamiek van de vroege 16e-eeuwse cartografie, " merkt Van Duzer op.
Martin Waldseemüller gooide weg wat hij dacht te weten om deze ambitieuze kaart uit 1516 te maken. (Library of Congress / Public Domain) De website gewijd aan de ambitieuze kaart van Waldseemüller is net op tijd gemaakt voor het 500-jarig bestaan van de Carta Marina en voor "Feiten of ficties: Debatteren over de mysteries van de vroege moderne wetenschap en cartografie", een tweedaagse conferentie georganiseerd door de Library of Congress in Washington, DC De conferentie werd ook bijeengeroepen om de verwerving door de Library of Congress van de Schöner Sammelband te vieren, een boek dat de enige bekende exemplaren bevat, niet alleen van de Carta Marina, maar ook van andere belangrijke kaarten en globe gores of segmenten.
Op de conferentie in oktober vierden cartografen de kaartenbouw van Waldseemüller en debatteerden over de ins en outs van mysterieuze, oude kaarten. In een release merkt de Library of Congress op dat de conferentie sprekers omvatte over de geschiedenis van alles, van literatuur tot wetenschap en filosofie - alle onderwerpen die te vinden zijn ingebed in 's werelds belangrijkste historische kaarten.De website onderzoekt ondertussen al die onderwerpen en meer. Bezoekers kunnen de historische context van de kaart ontdekken, naar geografische regio's gaan, de klimaatdetails van de kaart bekijken en zelfs door een digitale bibliotheek met gerelateerde boeken en kaarten bladeren. Museo Galileo legt op zijn website uit dat de interactieve website het resultaat is van intensief onderzoek op de kaart. Het is ontworpen om de verhalen van de kaart met het bredere publiek te delen en de kaart toegankelijker te maken - een waardig doel voor alles wat zo oud (en zo invloedrijk) is.
Dus leun achterover, pak je muis en neem een rondleiding over de wereld zoals hij nooit eerder was gedacht. Of u nu op de site vaart om zijn geweldige graphics of een gevoel voor de historische context achter de kaart, één ding is duidelijk: het meesterwerk 1507 is veel meer dan een simpel geval van "u bent hier".
