Mei Xiang, de reuzenpanda van de dierentuin, is niet zwanger. Ondanks frequente nieuwsupdates tijdens het weekend, dat Mei alle tekenen vertoonde van het in afwachting van moederschap - speelgoed wiegen en een nest maken - was het gewoon niet zo bedoeld. Mei Xiang kende een pseudo-zwangerschap, meldde de dierentuin vanochtend vroeg.
Ambtenaren van de dierentuin melden dat "vrouwelijke panda's bijna altijd een pseudo-zwangerschap ondergaan wanneer ze ovuleren, maar niet zwanger worden."
In januari, toen de jonge panda cub Tai Shan zijn laatste debuut openbaar maakte voor zijn vlucht naar China, kwam Mei Xiang in estrus en werd kunstmatig geïnsemineerd. Ze was kort alleen gelaten voor een mogelijk intermezzo met haar partner Tian Tian, maar het paar was gewoon niet in de stemming.
De tussenkomst van het personeel bij panda-seks is een cruciale stap in het moeilijke proces, omdat de mogelijkheden vrij beperkt zijn. Gigantische panda's ovuleren slechts eenmaal per jaar en de paring moet plaatsvinden gedurende een voorgeschreven periode van twee dagen. Op 22 april kondigde de dierentuin aan dat de progestageenconcentraties van Mei het begin waren van een 24-uurs zwangerschapshorloge. Omdat de progestageneniveaus in het weekend naar hun normale niveaus daalden, wisten Zoo-onderzoekers dat het maar op twee manieren kon, een welp of een pseudozwangerschap.
Van Mei Xiang wordt verwacht dat ze teruggaat naar haar normale routines van eten en rondzwerven in haar verblijf. De panda-habitat, die was gesloten om Mei een beetje rust en stilte te geven tijdens het weekend, is vanmorgen weer geopend. Dus bezoekers zijn van harte welkom om langs te komen en medelijden te tonen.
