Toen de Harry Potter-boeken 20 jaar geleden debuteerden, lanceerden ze een industrie van $ 25 miljard en een leger van tovenaarsminnende dreuzels. Het meeste plezier is luchtig genoeg: populaire sorteerquizzen, vriendelijke quidditch-spellen. Maar die internationale obsessie heeft onverwachte kosten, meldt Shaunacy Ferro voor Mental Floss : het voedt een illegale handel in uilen.
De boeken staan vol met uilen, van Harry's BFF Hedwig tot Draco Malfoy's postbezorgde oehoe. Maar die fictieve uilen kunnen worden gekoppeld aan een zwarte markt in de echte wereld, meldt Ferro.
In een nieuwe studie in het tijdschrift Global Ecology and Conservation beschrijven onderzoekers wat zij het "Harry Potter-effect" noemen in Indonesië. Vogels zijn daar al populaire huisdieren. Maar na de uitgave van de Harry Potter-boeken in de vroege jaren 2000, werden uilen populairder. De wezens verschenen zelden op vogelmarkten voordat de boeken werden vrijgegeven, schrijven de onderzoekers, die slechts ongeveer 0, 06 van het percentage van de zwarte marktvogels uitmaken. Maar tegen 2008 is dat aantal gestegen tot 0, 43 procent.
De meerderheid van de uilen die op de markten te koop zijn, is in het wild gevangen, wat illegaal is in Indonesië. En de onderzoekers maken zich zorgen dat de groeiende vraag uilen in het wild kan uitputten.
Uitgebreide internettoegang en sociale media in Indonesië tijdens deze periode hadden ook kunnen bijdragen aan de toename van de uilenhandel. Hoewel dit een niet-Harry Potter-gerelateerde reden voor de opleving kan zijn, zou internet ook de weg kunnen hebben vrijgemaakt voor een breder gesprek over de boeken online. Maar er zijn andere aanwijzingen voor de Harry Potter-handelsrelatie: "Terwijl uilen in het verleden collectief bekend stonden als Burung Hantu (" Ghost birds "), " schrijven de onderzoekers in de studie, "in de vogelmarkten wordt er nu naar hen verwezen als Burung Harry Potter ('Harry Potter birds'). "
Indonesië is niet de enige plaats om te strijden met 's werelds nieuwe liefde voor uilen. In 2010 meldde de BBC dat India ook een Harry Potter-probleem heeft. De Indiase minister van Milieu beweerde dat de boeken zorgden voor een toename van illegale uilenhandel, maar merkte op dat uilen ook worden gebruikt voor offerdoeleinden. En in het Verenigd Koninkrijk, waar het houden van uilen legaal is, pleiten dierenverdedigers bij het publiek om hun huisdieren in grote volières te houden, niet in kleine kooien zoals die van Hedwig.
Niet alle Harry Potter-effecten zijn slecht voor dieren. De boeken hebben aandacht besteed aan nieuw ontdekte soorten, zoals de demente wesp, het sorteren van hoedenspin en Harryplax severus-krab . En de liefde voor uilen heeft ook amateurvogelaars geïnspireerd om samen te werken met ornithologen om uilen in het wild te volgen.
Maar deze nieuwste uilgekte, is een herinnering dat het spelen van fictieve verhalen echte gevolgen kan hebben - en dat je waarschijnlijk twee keer moet nadenken voordat je een huisdier met Harry Potter-thema kiest.
