In het begin van de 19e eeuw verwierf een Russisch-Amerikaans Company-schip met de naam Neva wereldwijde bekendheid vanwege zijn rol in de allereerste Russische omvaart wereldwijd. Maar in januari 1813 verwierf het schip bekendheid voor iets anders - zijn wrak. Nu, Stephanie Pappas rapporteert voor LiveScience, denken wetenschappers dat ze een kamp hebben opgegraven dat vol zit met aanwijzingen over hoe de schipbreukelingen overleefden.
gerelateerde inhoud
- Duikers Ontdek 102 jaar oud scheepswrak in Lake Huron
Pappas schrijft dat overlevenden het voor elkaar hebben gekregen om aan de kust te komen en bijna een maand midden in de winter te leven voordat ze werden gered op het eiland Sitka in Prins William Sound. Het verhaal van hun dramatische wrak en overleving leefde voort in de mondelinge geschiedenis van de inheemse Tlingit-bevolking van Sitka, meldt Pappa, ondanks een tekort aan officiële rapporten of schriftelijke informatie over het wrak.
"Russian Sloop-of-War Neva" door Drawn by Capt Lisiansky, gegraveerd door I. Clark. (Public Domain, Wikimedia Commons) Uiteindelijk kon een internationaal team van onderzoekers met behulp van Tlingit de locatie van het overlevendenkamp vinden. De National Science Foundation, die de opgraving van de site financierde, zegt in een release dat een team 'alledaagse hulpmiddelen' heeft ontdekt die door de 28 overlevenden werden gebruikt. (Twee stierven in de maand voordat de resterende bemanning werd gered.)
Bij de opgraving werden vuurstenen, Russische bijlen, musketballen en zelfs geïmproviseerde vishaken gevonden, waarmee een beeld werd geschetst van het leven van de wanhopige overlevenden tijdens een zware winter. Het team denkt dat de bemanning de vriestemperaturen heeft weten te bereiken door foerageren en zelfs vuurwapens te gebruiken om vuren aan te steken zodat ze niet bevriezen. "Ze veranderden wrak in wanhoop, maar met vindingrijkheid, " zegt de NSF-release.
Het Alaska-wrak uit 1813 was niet de enige ramp die een schip met zijn naam overkwam. In 1835 stortte een andere Neva (toevallig gebouwd in 1813) neer op King Island, Tasmanië. 224 mensen, velen van hen veroordeelden, stierven in het wrak.
