De Amerikaanse ambassadeur in Libië werd gisteravond gedood in een aanval op het Amerikaanse consulaat, aangewakkerd door een video die Mohammed, de profeet van de islam, bespot. De video zelf werd nauwelijks gezien door iemand in de Verenigde Staten, maar een vertaling naar het Arabisch op YouTube veroorzaakte plotseling woede en geweld in de moslimgemeenschap.
De film - getiteld 'Innocence of Muslims' - werd geproduceerd, geschreven en geregisseerd door een man genaamd Sam Bacile, een projectontwikkelaar uit Californië. Bacile is een Israëlisch-Amerikaanse, en zijn film heeft ongeveer $ 5 miljoen aan donaties van Joodse donoren in het hele land verzameld, zei hij.
Weinig mensen in de Verenigde Staten hadden de video gezien, maar deze werd gepromoot door Terry Jones, de pastoor in Florida wiens voorliefde voor het verbranden van korans hem eerder in de schijnwerpers heeft gezet. Zijn promotie plaatste de film waarschijnlijk op de radar van islamitische activisten, die bezwaar maakten tegen wat de New York Times een 'buffoonachtige karikatuur van de profeet Mumammad noemt', die in de film een ezel 'het eerste moslimdier' noemt.
Bacile is nu ondergedoken, hoewel hij niet klaar is om terug te nemen wat hij in zijn film zei. Hoewel hij niet zeker weet wie het in het Arabisch heeft vertaald, geeft hij zijn film niet de schuld van de dood van de ambassadeurs. "Ik voel dat het beveiligingssysteem (bij de ambassades) niet goed is", zei Bacile tegen NBC News. "Amerika zou iets moeten doen om het te veranderen."
Maar Bacile kende ook de potentiële risico's van het maken van zo'n film. Steve Klein, een adviseur van Bacile in de film, had hem gewaarschuwd. The Guardian rapporteert:
Klein zei dat hij had gezworen om Bacile te helpen de film te maken, maar waarschuwde hem: "Je gaat de volgende Theo van Gogh worden." Van Gogh was een Nederlandse filmmaker vermoord door een moslim-extremist in 2004 na het maken van een film die waargenomen als beledigend voor de islam.
In protesten buiten de Libische ambassade lachten boze burgers Bacile's afbeelding van hun profeet. Sommigen van hen droegen Guy Fawkes-maskers, terwijl anderen borden vasthielden met de woorden: 'Aanbidders van het Kruis, laat de profeet Mohammed met rust.' Protestors beklommen ook de muren van de Amerikaanse ambassade in Egypte en grepen een Amerikaanse vlag. Ze bleven woensdagochtend protesteren. The New York Times rapporteert:
Zeinobia meldde ook dat de verwarring over de oorsprong van de film zo algemeen was dat een groep fundamentalistische moslims "opriep tot een ander groot protest bij de Nederlandse ambassade en eiste de sluiting ervan omdat de Nederlandse regering een beledigende film tegen de islam produceert." diplomaten reageerden met een verklaring waarin ze deze claims ontkenden, merkte ze op.
Hoewel de Koran geen verbod beschrijft om Mohammed af te beelden, verbieden sommige islamitische tradities het.
Meer van Smithsonian.com:
De strijd binnen de islam
Een nieuwe crisis voor de kopten van Egypte
