Het werk van Helen Frankenthaler opent mijn ogen voor de kracht van abstract expressionisme als geen ander. Ik respecteer Pollock en ben een beetje gek op Franz Kline, maar met het werk van Frankenthaler kan ik gewoon niet wegkijken.
Dit schilderij, Bergen en zee (1952), bracht haar carrière naar voren. Het toont de baanbrekende methode van "weken vlekken", waarbij olieverven worden gemengd met terpentine of kerosine, zodat de pigmenten de consistentie van waterverf aannemen maar in het canvas weken - effectief materialiteit en betekenis versmelten.
Het werk gaat tegelijkertijd over zijn eigen lichamelijkheid - hoe de verf diep in het canvas doordringt en een halo-wash van kleur op het oppervlak achterlaat - en hoe abstracte vormen, zo zorgvuldig gemaakt, het uiterlijk krijgen van organische, natuurlijke lichamen. Het overbelast de zintuigen (vergeet niet dat dit een enorm canvas is, ongeveer 7 bij 10 voet) en overspoelt de kijker net zo zeker alsof je echt op de top van een bergtop bent of langs de kust van de zee loopt.
