Kan dansen cultuur behouden?
Van dit verhaal
Smithsonian Folklife Festival schema 2018Degenen die omcirkelen, pinkies koppelen en wervelen naar de traditionele dorpsdansen van Armenië geloven dat ze dat kunnen.
En als onderdeel van het 52e jaarlijkse Smithsonian Folklife Festival deze zomer zullen tal van dansers uit Armenië en Noord-Amerika optreden, masterclasses presenteren en techniek delen. De culturen van Armenië en Catalonië zullen te zien zijn op het festival in de National Mall in Washington DC van 27 juni tot 1 juli en van 4 tot 8 juli. En als onderdeel van het programma "Armenia: Creating Home" zal dans groot zijn onder andere presentaties van eten, wijn en ambachtelijke ambacht. De "Handes! Armenian Dance Summit, 'tijdens het tweede weekend van het festival, 6-8 juli, is het eerste Amerikaanse evenement dat zulke brede groepen uit Noord-Amerika en Armenië samenbrengt, zegt Carolyn Rapkievian, een assistent-directeur voor interpretatie en onderwijs aan de Smithsonian's National Museum of the American Indian, die dit jaar dienst doet als Armeense dansadviseur voor het Folklife Festival.
"Ik maak me zorgen dat deze dansen verloren gaan", zegt Rapkievian, die de geschiedenis heeft bestudeerd van de dansen van haar grootouders die in 1915 naar Amerika kwamen na de wreedheden van de Eerste Wereldoorlog, en heeft bijgedragen aan het behoud van oude noten en dansfilms van de bewegingen die vaak uniek waren voor de steden waar ze werden uitgevoerd.
Ansichtkaart, Armenian Dance Ensemble, Nice, Frankrijk, 1932 (Archives of the Armenian Folk Dance Society of New York) Hoewel een paar Armeens-Amerikanen tot de topberoemdheden in de VS behoren - van Kim Kardashian tot Cher - is hier minder bekend over het West-Aziatische land.
Armenië, een van de oudste beschavingscentra, strekte zich ooit uit van de Zwarte Zee tot de Kaspische Zee en tussen de Middellandse Zee en het Urmia-meer in het huidige Iran. De centrale ligging in de regio Zuid-Caucaus van Eurazië maakte het een centrale plek voor handel met andere culturen, maar ook een locatie voor constante invasie van naburige rijken, de Ottomanen in het westen en Iran in het zuiden en Rusland in het oosten.
De danstradities van individuele dorpen, gescheiden door bergachtige topografie, waren al uniek voor elke stad. Maar met de Armeense diaspora werd het dansen, dat bleef als een manier om verbonden te blijven met het oude land, nog individualistischer, zegt Rapkievian, en merkte op dat de dansen verder werden beïnvloed door de gastlanden.
Dances of Eastern Armenia, ontwikkelde een blanke dansstijl beïnvloed door leden van het Russische ballet die het grondgebied binnenkwamen met acrobatiek en ballet in uitvoeringen die vaak werden ontworpen voor het podium, niet voor deelname.
Westerse, of Anatolische stijl, is een meer gemeenschappelijke stijl die wordt gebruikt bij bruiloften en picknicks, en heeft een zekere aardelijkheid gezien in voetstempels door mannen, en wordt zelden uitgevoerd voor het publiek. Het werd geëxporteerd naar Amerika toen Armeniërs naar de VS emigreerden
Gary en Susan Lind-Sinanian, danshistorici in het Armenian Museum of America in Watertown, Massachusetts, zeggen dat traditionele West-Armeense muziek en dans een belangrijke culturele toetssteen bleven voor de immigrerende gemeenschap.
"Terwijl de Armeense taal in onbruik raakte onder veel in Amerika geboren Armeniërs, werd de muziek en dans nog belangrijker, als een van de resterende wegen van behoud van culturele identiteit, " hebben ze geschreven. "Vandaag hebben deze muziek en dans zich ontwikkeld tot een karakteristieke vorm die uniek is voor de Verenigde Staten, en een van de belangrijkste middelen dat de Armeens-Amerikaanse jeugd van tegenwoordig hun Armeense identiteit beweert."
'De twee uitdrukkingsmiddelen, buiten lid te zijn van de kerk, om je als Armeens te markeren, zijn dans en eten, ' zegt Gary Lind-Sinanian. "Dat zijn de twee die elke Armeense familie tot op zekere hoogte gebruikt." Toch leek elk dorp zijn eigen stijl te hebben, zei hij. “Wanneer mensen hun bedevaarten naar een klooster maken voor een festival, konden ze zien, wanneer verschillende groepen op een melodie dansten, aan de manier waarop ze dansten, je kon zien waar ze vandaan kwamen.
"Het gebeurt nog steeds vandaag op Armeens-Amerikaanse congressen, " voegde hij eraan toe. "Je zou een dans kunnen laten plaatsvinden, en iemand die bekend is met regionale dansen zou er doorheen kunnen gaan en zeggen:" Oh, die groep komt uit Fresno, ze komen uit Los Angeles, dat is Chicago, dat is Philadelphia, dat is Boston. "
Hoewel er variaties zijn in de manier waarop de dans wordt uitgevoerd, "worden veel Armeense dansen gedaan in een open cirkel, de leider gaat meestal naar rechts, " zegt Rapkievian. Ook "zijn er mooie bewegingen met de handen van de vrouw, een van de dingen die je niet noodzakelijkerwijs in andere culturen ziet."
Toch zijn er overeenkomsten met dansen uit het Midden-Oosten, mede vanwege de gebruikte instrumenten, waaronder snaarinstrumenten zoals de oud en kanun, de vioolachtige kemenche en verschillende percussiemodi.
Maar er zijn maatsoorten die afwijken van de gebruikelijke 3/4 of 4/4 maat van de westerse muziek. "In Armeense muziek hebben we daarnaast 5/4, waarvan ik graag zeg dat het onze hartslag is, " zegt Rapkievian. “In het Zwarte Zeegebied hebben we een 7/8 ritme en de Tamzara heeft een 9/8 ritme. We hebben dus ongebruikelijke ritmes. '
Vreemd genoeg gaan de oudste tradities meer voort in de VS dan in het oude land, zei Gary Lind-Sinanian. Amerikaanse immigranten klampten zich vast aan dorpsstijlen 'omdat het alles was wat ze uit het oude land hadden', zei hij. "Terwijl de Armeense vluchtelingen die zich in Aleppo of in Beiroet vestigden, hun danstradities verloren, omdat ze dachten: dat zijn boerendansen, we zijn stadsmensen."
"Dans is een levende traditie", zegt Rapkievian. “Ik vind het geweldig hoe het me verbindt met de oudere generatie, zelfs mijn voorouders die niet meer leven. Maar het verbindt me ook met jonge mensen. ”
De opkomst van YouTube is van fundamenteel belang geweest om te zien hoe Armeense dans op veel plaatsen wordt uitgevoerd, terwijl dit in het verleden meestal werd gedaan in gecompliceerde schriftelijke notities of door ouderlingen die de dansen onderwezen. "Een paar dansleiders door de decennia heen hebben geprobeerd die dansen op papier op te nemen met notities, wat heel moeilijk is om te doen voor dans, " zegt Rapkievian. "Soms probeerden ze ze te filmen."
Rapkievian, die lid is geweest van verschillende Armeense dansgroepen in Amerika, zegt dat haar voornaamste interesse het behoud van de westerse of Anatolische tradities is, “danst dat mijn grootouders en andere ouderen die niet meer leven in de dorpen deden als kinderen in het westen Armenië dat nu deel uitmaakt van Turkije. ”
"Voor mij persoonlijk verbindt het me met ons verleden", zegt ze. “Ik voel niet dat we in het verleden moeten worden opgesloten, maar het maakt het heden en de toekomst zoveel rijker als we deze juwelen hebben en deze verbinding kunnen maken met mensen die niet langer bij ons zijn. Ik denk dat het bijdraagt aan de structuur van niet alleen onze cultuur, maar ook van dans in het algemeen. "
Milena Oganesyan, een cultureel antropoloog voor het Smithsonian's Center for Folklife and Cultural Heritage, die danser is, is het daarmee eens. "Het idee is om het gesprek en de overwegingen van identiteit en intergenerationele overdracht van kennis voort te zetten", zegt ze. “Hoe leert de jongere generatie van de oudere generatie? En hoe passen ze zich aan nieuwe contexten aan en hoe wordt deze gehandhaafd en voortgezet? "
Als de dansprogramma's niet spetterend genoeg zijn, krijgen kijkers de kans om letterlijk te worden ondergedompeld in de Armeense cultuur in 8 juli, wanneer de naleving van dat land van Vardavar deel uitmaakt van het Folklife Festival. Hoewel de naleving teruggaat tot de heidense tijd, wordt Vardavar nu jaarlijks 98 dagen na Pasen gevierd in Armenië. Goed dat het in de zomer komt, omdat het grotendeels inhoudt dat emmers water op andere mensen worden gegooid.
Wat Kardashians of andere Armeens-Amerikaanse beroemdheden betreft, "we hebben niets bijzonders gehoord", zegt Oganesyan. "We zorgden ervoor dat de informatie naar Californië ging", zei ze en voegde eraan toe: "Je weet maar nooit."
Handes! Armenian Dance Summit vindt plaats tijdens de tweede week van het 52e Smithsonian Folklife Festival in de National Mall in Washington, DC van 6 tot 8 juli. Masterclasses en openbare workshops worden afgesloten met een optreden van 18.30 uur op 7 juli op het Rinzler-podium. Meer informatie op festival.si.edu.
