Je denkt misschien dat papieren vliegtuigen leuk, snel te maken speelgoed voor kinderen zijn, maar er is een wereld van papieren vliegtuigbouwers die serieus zijn over het maken van record-setting vliegtuigen.
John Collins, The Paper Airplane Guy, heeft zowel origami als aerodynamica bestudeerd om vliegtuigen te ontwerpen die wereldrecords vestigen. In 2012 brak een van zijn ontwerpen, gegooid door profvoetballer Joe Ayoob, het Guinness wereldrecord voor de verste gevlogen afstand. Bekijk de toss in deze video (via The Kid should See This):
Het vliegtuig vloog 226 voet, 10 inch om het vorige record met 19 voet, 6 inch te verbreken. Collins is de man in het blauwe shirt die van vreugde springt.
Dus hoe kun je je wanten op zo'n fantastisch vliegend papieren vliegtuig krijgen? In zijn boek, The New World Champion Paper Airplane Book, schetst Collins het ontwerp, een zweefvliegtuig genaamd "Suzanne". Vouwen van vliegtuigen is niet alleen om inactieve tijd te vullen, schrijft Collins:
Papieren vliegtuigen belichamen de wetenschappelijke methode. Elke worp is een experiment. Het is een hobby die de papieren piloot smeekt om steeds meer te begrijpen om uit te blinken. Hypothese, experimentontwerp, proef en resultaten - het is allemaal ingebouwd in elk vliegtuig en elke worp. Spelen met een papieren vliegtuigje is wetenschap maken, of je het nu weet of niet.
Degenen die serieus zijn over papieren vliegtuigen weten dat de meeste sterke vliegers bepaalde wetenschappelijke vuistregels volgen: het gewicht moet naar voren zijn, maar geveegde vleugels voor een "omhoog lifteffect" zullen de vlucht stabiliteit geven. Collins wist dit waarschijnlijk allemaal, maar merkt op dat zijn Suzanne-ontwerp bijzonder is:
Suzanne, het wereldrecord papieren vliegtuigje, heeft een reeks primeurs: het eerste zweefvliegtuig met het afstandsrecord, het eerste papieren vliegtuigje dat de veranderende luchtsnelheid gebruikte om de prestaties te verbeteren, het eerste vliegtuig met een werper / ontwerpersteam en het eerste vliegtuig om het record te verbreken nadat de aanloop-naar-worp-afstand was ingekort van 30 tot 10 voet. Het is echt een geweldig vliegtuig. Ik geloof dat Suzanne de manier verandert waarop afstandsrecords in de toekomst worden verbroken. De dagen van brute-force darts zijn verdwenen, vervangen door het tijdperk van echte zweefvliegtuigen.
Het boek bevat blijkbaar de sleutel tot de laatste vormgevende stappen voor Suzanne, maar Collins geeft een zeer gedetailleerde start om het vliegtuig in deze video te vouwen (via This is Colossal):
Er zijn enkele punten waar beginnende papiermappen op moeten letten: een vouwgereedschap geeft je scherpe vouwen, bij het vouwen van randen heb je een beetje "ademruimte" nodig (in dit geval ongeveer een millimeter) zodat de lagen niet ophopen wanneer gevouwen. Symmetrie, vlakke lagen en exacte lijnen van randen zijn erg belangrijk.
Wees ook gewaarschuwd: als je op de langste vluchttijd hoopt, heb je een ander vliegtuig nodig. Dat wereldrecord behoort tot de 27, 9 seconden "hangtijd" die Takua Toda in 2009 behaalde, merkt Robbie Gonzalez op voor io9.com.
