HOE MANESCHIJN BOOTLEGGING AANLEIDING GAF TOT NASCAR | REIZEN | SMITHSONIAN - ARTIKELEN, REIZEN

Zelfs vóór het verbod verzamelden voormalige distilleerders zich op geheime locaties in landelijke gebieden in het zuiden, waar ze zelfgemaakte sterke drank brouwden om te verkopen onder de radar en weg van alcoholbelastingen en -verboden. De drankjes werden gemaakt onder het licht van de maan, in de hoop dat niemand rook uit de stills zou detecteren en uiteindelijk de operatie zou verbreken - een praktijk die de drank zijn naam 'maneschijn' opleverde.

gerelateerde inhoud

Mountain Dew Once Had Ties to Moonshine

Moonshining dateert uit de jaren 1700, toen ambtenaren belastingen op de verkoop van sterke drank oplegden. Boeren en immigranten in het zuiden probeerden hun eigen partijen te maken om belastingvrij te verkopen voor extra geld om de gevolgen van extreme armoede in de regio tegen te gaan. En met de introductie van Verbod, schoot de productie omhoog en creëerde een bloeiende zwarte markt voor stiekem gedistilleerde hooch.

Een authentieke maneschijn nog steeds te zien in Kentucky. (Creative Commons)

Elke verborgen distilleerderij moest lopers gebruiken - chauffeurs in ingetogen of anderszins gewone auto's die maneschijn uit de stills naar dorstige klanten in de regio konden smokkelen. Aan de buitenkant zagen de auto's er 'stock' uit, normaal genoeg om aandacht te vermijden. Maar van binnen waren zowel de mechanica van de auto's als de bestuurders achter het stuur verre van gewoon. De voertuigen waren uitgerust met zware schokken en veren, waardoor de potten met de hooch werden beschermd tegen breken op hobbelige bergwegen. De stoelen achterin werden meestal verwijderd zodat er meer drank kon passen. En krachtige motoren gaven de auto's extra snelheid om politieagenten en belastingagenten langs de route te overtreffen.

Wat betreft de chauffeurs, ze kenden elk pad in het gebied als hun achterhand, in staat om degenen die achtervolgden te overtreffen, zelfs koplampen uitdoen en nog steeds met succes navigeren. Ze werden bekend om hun roekeloze razendsnelle ritten - bedacht manoeuvres zoals de bootleg-bocht, waarin de chauffeurs de auto snel in een gecontroleerde slip omdraaiden, hetzij om de politie te ontwijken of om een spelletje kip met hen te spelen, frontaal op volle snelheid rijden totdat ze abrupt van koers veranderden. Toen de lopers geen alcohol smokkelden, brachten velen hun vrije tijd door met het rennen van andere lopers voor opscheppen.

Vanaf de jaren dertig, toen het verbod was geëindigd, nam de vraag naar gesaldeerde alcohol af en de lopers bevonden zich met opgevoerde auto's die nog niet werkten - hoewel ze bleven deelnemen aan georganiseerde races. Op 14 december 1947 hield een van deze hardlopers, Big Bill France, een ontmoeting met andere rijders, autobezitters en monteurs om eindelijk enkele gestandaardiseerde regels voor de races in te voeren - dus NASCAR, de Nationale Vereniging voor Stock Car Auto Racing, was geboren. De eerste officiële race werd twee maanden later gehouden.

Een oude moonshiner-wagen uit Arkansas. (Creative Commons)

In januari bracht Arcadia Publishing North Carolina Moonshine uit, een boek over de rol van de Tar Heel State in de geschiedenis van het vuurwater, met alles van de NASCAR-verbinding tot lokale beroemdheden die de maan schitteren. In het boek vermelden de auteurs een geheime garage verborgen in het bos door de staatsgrens van North Carolina-Virginia, die in de jaren dertig was geopend en gespecialiseerd was in auto's met maneschijn.

"Deze garage werd meer dan 35 jaar beheerd door een sluwe, grote en [zogenaamd] sluwe monteur genaamd Jelly Belly, die maneschijnlopers van heinde en verre voorzag van krachtige auto's die bijna onaantastbaar waren", schrijven auteurs Frank Stephenson Jr. en Barbara Nichols Mulder .

Tegenwoordig is die garage al lang verdwenen, maar moderne ontdekkingsreizigers kunnen nog steeds overblijfselen vinden van maneschijnoperaties die zijn verstopt in kleine hoekjes langs rivieren en in grotten in Appalachia en de Blue Ridge Mountains. Ze kunnen moeilijk te vinden zijn en bijna onmogelijk om te bepalen of het wrak in feite een oude nog is - of gewoon een stapel afval en schroot. In plaats van zelf door de bergen te schuren, bekijk je deze plekken die de geschiedenis van de maneschijn tot leven brengen.

North Carolina Moonshine: An Illicit History

Kopen

Mountain Moonshine Festival; Dawsonville, Georgia

Een foto geplaatst door Bret Spaude (@bretspaude) op 26 oktober 2013 om 13.22 uur PDT

Dit jaar is de 50e editie van het Mountain Moonshine Festival, gepland voor 27 tot en met 29 oktober. Legendarische NASCAR-chauffeurs wonen dit festival bij om fans te ontmoeten, en de organisatoren hebben een van de grootste collecties authentieke maneschijnauto's in het land samengesteld. Ze bespotten zelfs een old-time moonshine-run voor het weekend. Het hele evenement komt ten goede aan Kare for Kids, een organisatie die werkt aan het verbeteren van het leven voor lokale kinderen.

Dawsonville Moonshine-distilleerderij; Dawsonville, Georgia

Een echte maanschijnende familie in het gebied begon deze distilleerderij in Georgia. Hoewel de verkoop van hun drank nu legaal is, blijven de distilleerders hun product maken met behulp van oude familierecepten die over negen generaties zijn doorgegeven aan de huidige eigenaar. Bezoekers kunnen de geest niet ter plaatse kopen, maar kunnen een rondleiding volgen en een proeverij proberen.

Moonwiner's Truck Wreck, Amicalola Falls State Park, Georgia

(Robert Lz)

(SinisterMedia / iStock)

Tijdens een verbod brachten bootleggers in Dawson County, Georgia, miljoenen liters maneschijn uit de bergen naar Atlanta. Sommige activiteiten gingen door zelfs na de intrekking van het 18e amendement en tot in de jaren 1930 en 1940. Vandaag kunnen wandelaars op weg naar de Amicalola-watervallen van het graafschap, een prachtige waterval van 729 voet, zien wat er overblijft van een bootlegger-vrachtwagen uit de jaren 1940 die van de weg glipte en een helling van 200 voet afliep en tegen een populierenboom botste. De vrachtwagen, herontdekt in de jaren 1970, werd gevonden met verschillende intacte maneschijnpotten. Om het wrak te zien, volg het hoofdpad naar de watervallen, kijk ongeveer halverwege omhoog en naar rechts.

Moonshiner's Cave en andere notabelen; Hickory Nut Gorge, North Carolina; Red River Gorge, Kentucky; en Devil's Den State Park, Arkansas

Hickory Nut Gorge, North Carolina. (FotoMonkee / iStock)

Het team van Chimney Rock State Park heeft een replica still en moonshine-operatie opgezet, Moonshiner's Cave genaamd, in deze kloofgrot in Hickory Nut Gorge. Moonshiners waren gebruikelijk in dit deel van de staat, en hoewel er geen bewijs is dat deze specifieke grot werd gebruikt, werkten ze in grotten zoals deze in de kloof. Een soortgelijke grot, waarvan wordt beweerd dat hij nog resten heeft van een echte, kan worden gevonden in de buurt van Moonshiner's Arch in Red River Gorge in Kentucky. En in Devil's Den State Park in Arkansas kunnen wandelaars een andere schuilkelder bezoeken - een stenen gebouw gebouwd in een rotsoverstek door distilleerders in de jaren 1900.