Voor altijd postzegels kunnen u tegenwoordig 50 cent per stuk terugbrengen, maar dat is niets vergeleken met wat een bepaalde postzegel de United States Postal Service (USPS) kost. Tom McKay bij Gizmodo meldt dat een rechter het bureau heeft opgedragen een beeldhouwer meer dan $ 3, 5 miljoen te betalen nadat het zijn toestemming niet had verkregen of hem royalty's had betaald voor het plaatsen van zijn replica Statue of Liberty op een stempel.
De verwisseling gebeurde in 2010, toen de USPS een Forever-stempel drukte met een close-up van het gezicht van het Vrijheidsbeeld uit de stockcollectie van Getty Images. Nadat 3, 5 miljard van de postzegels waren uitgegeven, merkte een verzamelaar op dat het beeld, dat 133 jaar geleden in juni in de haven van New York aankwam, er iets anders uitzag dan hij zich herinnerde, en hij waarschuwde de USPS dat het een fout had gemaakt.
Toen realiseerde het bureau zijn problemen. In plaats van een afbeelding van het Vrijheidsbeeld boven de haven van New York te kiezen, had het gekozen voor een afbeelding van de replica van het Vrijheidsbeeld buiten het hotel en casino van New York-New York aan de Las Vegas Strip.
Normaal gesproken zou dat geen probleem zijn omdat het standbeeld zich in het publieke domein bevindt en elke identieke replica van het standbeeld zich ook in het publieke domein zou bevinden, legt Isaac Kaplan van Artsy uit .
De Las Vegas-versie van Lady Liberty is echter niet precies hetzelfde als de inspiratie voor New York. McKay meldt dat Robert S. Davidson, de beeldhouwer van de Strip's Liberty beweerde in zijn rechtszaak wegens inbreuk op het auteursrecht, ingediend in 2013, dat zijn versie 'een nieuw gezicht bracht aan het iconische standbeeld - een gezicht dat het publiek meer' fris 'leek te zien, 'zwoel' en 'nog sexier' dan het origineel. '
Kaplan meldt in 2017 dat een rechter de zaak heeft toegestaan en concludeerde vorige week met een federale rechtbank die oordeelde dat de "Sexy Liberty" inderdaad wezenlijk anders was dan de echte McCoy, meldt Cale Guthrie Weissman bij Fast Company, toekenning van Davidson meer dan $ 3, 5 miljoen aan royalty's.
"We zijn tevreden dat eiser erin geslaagd is om het standbeeld zijn eigen creatie te maken, met name het gezicht, " schreef de rechter. “Een vergelijking van de twee gezichten toont onmiskenbaar aan dat ze verschillend zijn ... Nadat we hebben vastgesteld dat het gezicht van de sculptuur van eiser onderscheidend, origineel en beschermd is, zien we dat het gebruik van de verdachte inbreuk maakte.
Volgens een artikel in 2013 in de Washington Post van Lisa Rein vond de dure kerfluffel plaats omdat de USPS op zoek ging naar een nieuw Statue of Liberty-beeld dat zich onderscheidde van de vele die het eerder had uitgegeven. Het close-upbeeld van het replica-ontwerp bleek zo populair dat de USPS, zelfs nadat ze zich hadden gerealiseerd dat ze de verkeerde Liberty hadden gebruikt, de postzegels bleef afdrukken en naar schatting 4, 9 miljard afdrukken produceerde. Een woordvoerder in 2013 zei dat de USPS "deze foto toch zou hebben gekozen" als ze aanvankelijk wisten dat het een replica was omdat het ontwerp zo populair was, schrijft Rein. Die verklaring maakte het moeilijk voor het bureau om te beweren dat het gewoon een fout maakte en leidde tot aanklachten in de rechtszaak dat ze inbreuk bleven maken op het auteursrecht van Davidson, zelfs nadat ze van hun fout hadden gehoord.
Dit is niet de enige inbreuk op het auteursrecht waarmee de USPS de afgelopen jaren te maken heeft gehad. In 2015 oordeelde een rechter dat de beeldhouwer van de 19 soldaten bekend als de Kolom in het Korean War Veterans Memorial $ 540.000 verschuldigd was voor het gebruik van een ongeautoriseerd beeld van de beelden op een stempel van 2003.
