https://frosthead.com

Als u een fossiel op de grond zou vinden, wat zou u doen?

Het recente geval van amateur-paleontoloog Nathan Murphy illustreert hoe ingewikkeld het verzamelen van fossielen kan zijn. Murphy had een organisatie met winstoogmerk, het Judith River Dinosaur Institute, dat betalende klanten op fossiele locaties moest laten graven. Volgens een rapport van de New York Times had Murphy in 2002 een regeling om te graven op het Montana-land Joann en Howard Hammond, op grond waarvan hij winst uit zijn bedrijf met hen zou delen. In dat jaar vond een klant van Murphy daar een Velociraptor- achtige dinosaurus.

Die klant heeft sindsdien gezegd dat Murphy hem vertelde om de ontdekking geheim te houden voor de Hammonds, volgens de Times. In 2006 liet Murphy delen van het roofvogelfossiel aan collega's zien en zei dat hij het pas onlangs en op een andere locatie had gevonden. Toen sprak zijn klant over de vondst aan de Hammonds - die, zo bleek, niet het land bezat waar het fossiel werd gevonden. De eigenaar van het land diende een klacht in tegen Murphy, die volgens de planning in maart zal worden berecht. Hij vertelde de Times dat hij ervan was uitgegaan dat hij een overeenkomst had om het terrein op te graven, maar dat hij voelde dat hij geen andere keus had dan schuldig te pleiten.

Zelfs onder de beste omstandigheden, bepalen wie fossielen kan verwijderen uit wat waar een lastige onderneming kan zijn. Elk jaar moeten paleontologen zorgvuldig navigeren door de wirwar van wetten en beperkingen op het verzamelen van fossielen. Hoewel wetenschappers al jaren om een ​​duidelijker systeem vragen, is er geen aan de horizon.

Als u een fossiel op de grond zou vinden, wat zou u doen?