Voor het Inviting Writing van deze maand vroegen we om verhalen over thanksgiving, met of zonder de hoofdletter T. Verhalen over de vakantie, dankbaar zijn voor een bepaald voedsel, of eetbare uitingen van dankbaarheid. Jessica McLean heeft, zoals velen van ons, geworsteld met het herscheppen van traditionele familierecepten, die vaak lastig zijn, soms op verrassende manieren. Ze woont in Pennsylvania en zegt: "Ik geniet van het eten van alles wat mijn grootmoeder voor me zal koken en van een gezonde afstand kijken terwijl ze het klaarmaakt."
Hoe maak je dat?
Voor mij zijn de traditionele recepten een van de beste dingen over Thanksgiving - en de wintervakantie in het algemeen eigenlijk -. Degene die mijn grootmoeder alleen uitbreekt voor Thanksgiving en Kerstmis (en misschien Pasen). Velen van hen zijn familierecepten die ze van haar moeder heeft geleerd, en ze zijn niet bijzonder luxe. Wat ze speciaal maakt, is dat ze ze alleen voor vakanties maakt.
Rapen zijn een van deze recepten. Mijn overgrootmoeder werd geboren in Estland, en rapen waren in haar huishouden een veel voorkomend gerecht. Zelfs nadat ze naar Amerika was verhuisd, zou ze dit voedsel uit haar jeugd voor haar eigen meisjes maken. Haar dochters hielden allemaal van een bepaald raapgerecht dat ze maakte - ik weet eigenlijk niet hoe het heet. We noemen het altijd 'rapen' tijdens de vakantie, omdat het het enige raapgerecht is dat ooit wordt geserveerd. Het is een soort geprakte en gebakken gerecht - niets bijzonders, gewoon warm en smakelijk en gevuld met traditie.
Toen ik klein was, zou ik niet in de buurt van hen komen. Ze rook me grappig.
De waarheid wordt verteld, mijn grootmoeder en mijn oudtante waren echt de enige twee in de familie die ze aten. Maar mijn grootmoeder maakt ze elk jaar, zelfs na de dood van haar zus, omdat ze van ze hielden en omdat het gerecht al generaties lang traditioneel is voor de feestdagen. Toen ik op de middelbare school zat, voelde ik me eindelijk dapper genoeg om ze te proberen en was verrast door hoe goed ze waren. Romig en rustgevend als aardappelpuree, maar met zo'n delicate smaak ... ik vraag ze bijna altijd nu, gewoon om zeker te zijn dat ze aan tafel zitten.
Een paar zomers geleden verhuisde ik naar een nieuwe stad waar ik niemand kende en ik had behoorlijk medelijden met mezelf. Dus besloot ik mijn grootmoeder te bellen en het recept voor haar rapen te krijgen. Ik had het idee dat als ik maar een paar bolletjes van mijn favoriete Thanksgiving-eten kon krijgen, de schok van nostalgie me zou opvrolijken. Mijn grootmoeder waarschuwde dat ze geen exacte afmetingen had omdat het recept zo oud was en gaf me de basisinhoud. Ik trok naar de winkel en pakte de ingrediënten, inclusief de allerbelangrijkste rapen. Thuis bereidde ik ijverig, hakte en stampte en bakte, wachtend van angst en verwachting om het resultaat te proeven.
Toen de rapen uit de oven waren en voldoende waren afgekoeld om te eten, deed ik een grote schep in een kom en ging op de bank zitten om te genieten. Ik nam een hap en de smaak was min of meer correct, maar de textuur was gewoon ... af. Meer als een vissoep dan dikke aardappelpuree. Het was nog steeds een plezierige en betaalbare snack, maar ik belde mijn oma meteen om erachter te komen wat er mis ging. Ik vertelde haar alles wat ik deed, in de hoop dat ze dit voor mij zou kunnen oplossen, om me te vertellen wat ik verkeerd deed of vergat te doen, zodat ik het genot dat ik elke Thanksgiving voelde kon herscheppen met mijn eerste beet van rapen.
Nadat ik het een paar minuten had besproken, snakte mijn grootmoeder plotseling naar adem. 'Jessie, ik weet wat er is gebeurd. Mijn moeder noemde deze rapen omdat ze ze in Estland noemen, maar het zijn eigenlijk rutabaga's! '
Ik zal niet zeggen dat dit mijn hele wereld op zijn kop zette omdat het niet zo dramatisch was. We hebben er goed om gelachen en ik vroeg haar om een extra batch te maken tijdens de vakantie dat jaar zodat ik restjes mee naar huis kon nemen. Maar ik heb nog steeds niet geprobeerd om de rutabaga's zelf te maken, hoewel ik een gecorrigeerde kopie van het recept heb. Ik besloot dat ze het beste konden worden overgelaten aan de expert - mijn grootmoeder - en aan Thanksgiving.
