"Guernica" is een van de meest gevierde werken van Pablo Picasso. Het werd oorspronkelijk gemaakt als commentaar op de Spaanse burgeroorlog, maar 80 jaar na de oprichting heeft het meesterwerk zijn eigen geschiedenis gecreëerd. Nu, dat lange verleden is onthuld in een nieuwe interactieve website en tentoonstelling genaamd "Rethinking Guernica", meldt Patrick Galey bij Agence France-Presse.
Het team achter de nieuwe tentoonstelling is het Reina Sofia museum voor moderne kunst in Madrid, waar de muurschildering is gehuisvest. De site geeft informatie over de lange, vreemde reis van het stuk en bevat een afbeelding met een superhoge resolutie van 436 gigabyte van het bijna 26 voet lange kunstwerk.
Het verhaal 'Guernica' begint in 1937 toen de Spaanse Republikeinse regering de kunstenaar de opdracht gaf om dat jaar een groot stuk te maken voor expositie voor de Wereldtentoonstelling in Parijs. Picasso worstelde met de commissie. In april 1937, met nog maar twee maanden over voor de beurs, hoorde hij over de Duitse luchtmachtbombardementen op de Spaanse stad Guernica ter ondersteuning van de rechtse nationalist generaal Francisco Franco. Het was een van de eerste keren dat een burgerbevolking het doelwit was van luchtbombardementen. Picasso begon met een muurschildering over de aanval en maakte tientallen schetsen en plannen, en produceerde uiteindelijk zijn 26-voet lange, 11-voet brede, zwart-wit meesterwerk in minder dan anderhalve maand.
Maar de World's Fair was niet de enige halte van het schilderij. Het verscheen in musea en tentoonstellingen over de hele wereld en overstijgde zijn oorspronkelijke onderwerp om het lot van alle door oorlog getroffen burgers te vertegenwoordigen. Zoals Claire Voon van Hyperallergic schrijft, omvat "Rethinking Guernica" scans in hoge resolutie van de originele Guernica-commissiebrief, evenals schetsen voor het stuk. Er zijn ook 2000 andere documenten verzameld uit 120 musea, verzamelaars, archieven en bibliotheken die de reizen van het schilderij over de hele wereld en de politieke discoursen rondom het stuk documenteren, inclusief protestposters op basis van de afbeelding.
"Guernica is een bron van oneindig artistiek materiaal en het is een voorrecht om als kunsthistoricus samen te zijn, " vertelt Rosario Peiro, hoofd collecties bij Reina Sofia, aan Galey. "Als je dit allemaal samenvoegt, kun je de geschiedenis van het schilderij heroverwegen, "
Misschien wel het meest betoverende stuk van de online tentoonstelling is een 436 gigbyte "Gigapixel" -scan van het schilderij. Galey meldt dat conservatoren duizenden foto's, infraroodreflectiescans en high-definition röntgenfoto's hebben gemaakt om een ongelooflijk gedetailleerd beeld van het gigantische kunstwerk te maken. De resolutie is zo hoog, het is mogelijk om de vele, vele borstelharen die aan het schilderij zijn geplakt, van dichtbij te bekijken, evenals de lichte verkleuring die nog aanwezig is vanaf de tijd in 1974 toen kunsthandelaar Tony Shafrazi de woorden "Kill All Lies" in rood schilderde tegenover het schilderij terwijl het in het Museum of Modern Art in New York hing.
Naomi Rea op artnet News schrijft dat de site ook een tijdlijn bevat die de geschiedenis van het schilderij volgt vanaf de oprichting tot op de dag van vandaag. Een sectie "Routebeschrijvingen" stelt bezoekers ook in staat om het schilderij te volgen naar de verschillende tentoonstellingen over de hele wereld, waaronder het overleven van een coup in Venezuela in 1948 en een grote brand op MoMA in 1958. Rea meldt dat terwijl 2000 documenten en foto's momenteel online zijn, de museum hoopt in de nabije toekomst nog eens 4.000 "Guernica" -gerelateerde bestanden aan de website toe te voegen.
