De Italiaanse "Blue Helmets" is een 60-koppige politiemacht bestaande uit historici, geleerden en restauratie-experts, evenals leden van de Carabinieri Art Squad. Gevormd in 2015, is de strijdmacht toegewijd aan het redden van onschatbare stukken cultureel erfgoed van de mensheid verwoest door oorlog en natuurrampen. Toen in augustus een zware aardbeving de Italiaanse stad Amatrice trof, had het team zijn eerste missie, schrijft Stephanie Kirchgaessner voor The Guardian .
gerelateerde inhoud
- De geologie achter de catastrofale aardbeving in Italië
De aardbeving met een kracht van 6, 2 die het Italiaanse dorp trof, was verwoestend: bijna 300 mensen verloren het leven en vele historische gebouwen stortten in. Met een stad zo oud als Amatrice, waar archeologen bewijs hebben gevonden van menselijke nederzettingen die dateren uit de prehistorie, was het aantal historische kunstwerken en artefacten die het risico liepen te worden beschadigd voldoende om de experts in te schakelen, meldt Caroline Elbaor voor Artnet News .
"Natuurlijk was de eerste prioriteit het redden van mensenlevens", zegt Lanfranco Disibio, een commandant van de Carabinieri-ploeg, tegen Christopher Livesay voor NPR. "Ons werk om illustraties op te slaan begint zodra we weten dat alle mensen in een specifiek gebied zijn opgeslagen of verantwoord. We zijn net als The Monuments Men ."
Het programma Monumenten, Schone Kunsten en Archieven van de geallieerden of 'Monumenten mannen' waren de speciale politie vereeuwigd door het boek The Rape of Europa uit 1995, dat door de nazi's gestolen kunstwerken opspoorde. De Italiaanse blauwe helmen, die zijn geëvolueerd via een partnerschap met Italië en Unesco, proberen de voetsporen van de organisatie te volgen. Het speciale team werd door de Verenigde Naties afgevaardigd om zich naar de Syrische stad Palmyra te wagen om te helpen bij het herstel nadat de oude stad was bevrijd van militanten van de Islamitische Staat. Dat was de eerste missie van het team, schrijft Kirchgaessner, maar de aardbeving riep de ploeg dichter bij huis voor de eerste inzet.
Sinds de aardbeving zijn de Blue Helmets hard aan het werk geweest om schilderijen van onschatbare waarde en eeuwenoude altaarstukken uit de ruïnes van Amatrice te graven. Na twee maanden graven heeft de groep 900 kunstwerken uit het puin gered, schrijft Kirchgaessner.
“Mijn mannen zijn getraind voor alle crisissituaties. De mensen die alles al hebben verloren, zelfs tijdens een aardbeving, moeten zich niet ontdaan voelen van hun herinneringen, die vaak de enige identificerende elementen van een gemeenschap blijven, ”vertelt Fabrizio Parrulli, een commandant van de Carabinieri-ploeg, Letizia Tortello voor de Italiaanse krant La Stampa .
Hoewel het ontegenzeggelijk goed is dat deze stukken zijn gered, vragen velen zich af waarom de historische gebouwen überhaupt zo kwetsbaar waren voor de aardbeving. Momenteel onderzoeken de Italiaanse autoriteiten waarom meer dan 100 gebouwen in Amatrice instortten toen ze in de voor aardbeving gevoelige regio hadden moeten worden gestort, meldt Livesay. Maar met op zijn minst enkele van de iconische kunstwerken van de stad bewaard, geloven de inwoners dat er hoop is voor hun huis om te worden herbouwd.
"Deze historische monumenten zullen de hoeksteen zijn van het wederopbouwproces, alles wat deze gemeenschap symboliseerde, " vertelt burgemeester Amatrice, Sergio Pirozzi, aan Livesay. "Ik hoop, reken hierop."
