De homo-activist, toneelschrijver en auteur Larry Kramer heeft hier lang op gewacht. Op 25 mei debuteert zijn prijswinnende stuk, The Normal Heart, als een speelfilm op HBO. Kramer hoopt dat de film, met in de hoofdrollen Mark Ruffalo en Julia Roberts, het bewustzijn over de aids-epidemie van de jaren tachtig zal helpen verspreiden.
Het normale hart is eigenlijk een autobiografie, voor het eerst geschreven in 1985. Kramer was een van de meest actieve spelers tijdens die crisis en was een oprichter van twee belangenorganisaties, ACT UP en de Gay Men's Health Crisis. Hier is de New York Times met meer over de betrokkenheid van Kramer:
In de jaren tachtig was hij de meest schelle, scheldende stem in New York City (in de wereld, echt) namens homoseksuele mannen die besmet waren met hiv: mannen wiens ouders hen mijden, wiens artsen hen vreesden, wiens waardigheid verdween terwijl hun lijken waren in vuilniszakken gestopt.
"Het normale hart" duikt in zijn inspanningen, met een groep vrienden, om Gay Men's Health Crisis te starten, een van de eerste vrijwilligersorganisaties voor aids. Zowel het toneelstuk als de film verbeelden zijn uiteindelijke verdrijving uit de groep nadat zijn meedogenloos confronterende tactieken te veel werden voor zijn gelijken.
Kramer, die HIV-positief is, verspreidde ook bewustzijn door zijn schrijven en spelen. Maar zijn droom om het normale hart te zien veranderen in een film - en een veel groter publiek te bereiken - bleef hem ontgaan. Nu, bijna 30 jaar na de publicatie, ziet hij eindelijk dat doel gerealiseerd. En misschien net op tijd: Kramer, 78, vertelde de Times dat hij "bijna twee keer dood is gegaan sinds het begin van het jaar", en hij heeft onlangs geleden onder langdurige ziekenhuisverblijven.
Meer dan de nieuwe film die het publiek alleen maar informeert over gebeurtenissen in de geschiedenis van het land, zegt Kramer dat hij hoopt dat de film jongere mensen zal aanzetten en hen zal inspireren om betrokken te raken bij de politiek. Volgens de Times is Kramer 'ontzet over homo-Amerika'. ScienceLine lichtte die gevoelens in 2011 toe:
"Homo's worden gehaat, " zegt [Kramer], "Niet alleen niet leuk, maar ook gehaat." Hij zegt dat hij dit nooit zal begrijpen, en dat de moeilijkste les in zijn volwassen leven was te leren dat "ongeacht je opleiding of je economische niveau, je kunt worden ontslagen. 'Maar in plaats van te worden afgeschrikt, verheft Kramer alleen zijn stem. Voor hem is het niet hebben van gelijke rechten - voor huwelijk, voor gezondheidszorg - woede en activisme. Maar de organisaties die zijn ontworpen om deze rechten te bereiken, zijn slechts zo goed als de populaties die ze dienen, merkt Kramer op, en het 'namby pampy' homo-activisme van vandaag is slechts een bleke schaduw van wat het was in het midden van de jaren 90. "We hebben gevochten om de drugs te krijgen, " zegt hij, verwijzend naar de prestaties van ACT UP. "Maar zodra die drugs er waren" - Kramer klapt zijn handen nadrukkelijk in elkaar - "dat was het einde van het activisme."
Voor nu, tenminste, zegt Kramer dat hij blij is met hoe de film is afgelopen. Zoals de Times meldt, werkt Kramer nu aan het schrijven van een script voor het vervolg.
In deze video van The Times kun je Kramer zien praten over de film zelf:
