De laatste van de geheime Watergate-banden die openbaar zal worden gemaakt - uitgebracht op woensdag en van 9 april tot 12 juli 1973 - laten zien dat voormalig president Richard Nixon zijn laatste dagen in de multitasking van Oval Office heeft doorgebracht. Het ene moment beloofde hij transparantie aan het Amerikaanse publiek; de volgende smeekte hij zijn bondgenoten om enkele details van het opkomende schandaal hush-hush te bewaren, zo meldt de New York Times .
Nixons openbare verklaringen en zijn privéberichten waren een bundel tegenstrijdigheden. Bijvoorbeeld:
Slechts enkele uren na een nationale toespraak waarin "geen witwassen" van Watergate werd beloofd, drong president Richard M. Nixon er bij zijn nieuwe procureur-generaal op aan geen speciale officier van justitie aan te stellen en stelde hij voor dat een voormalige assistent vragen ontwijkt door nationale veiligheid te beweren.
In dezelfde nacht duwde hij top-assistenten uit en gaf zijn eerste toespraak over de aflevering. Nixon bleef laat op met het maken en nemen van een reeks telefoontjes die de zaden plantten voor verdere dekking.
Nixon maakte ook een punt van praten met Elliot L. Richardson, zijn keuze om het over te nemen als procureur-generaal. In de prime-time speech vertelde Nixon de Amerikanen dat hij de heer Richardson 'de bevoegdheid had gegeven om een speciale toezichthoudende officier van justitie te benoemen.' Maar nu aan de telefoon, vertelde hij de heer Richardson privé om dit niet te doen.
Dit zijn slechts enkele fragmenten van de 340 uur aan geheime banden die het laatst zijn vrijgegeven, schrijft de Times . Hoewel deze 'topgeheime, obsceniteit-gevulde, stompe gesprekken' Nixons samenhangende neigingen naar zelfbehoud boven eerlijkheid openbaren, zijn ze ook een ongeëvenaarde schat aan informatie voor historici.
Hoewel dit de laatste geheime banden zijn die de Richard Nixon Presidential Library and Museum van plan is uit te brengen, kunnen zowel Nixon-fans als tegenstanders zich verheugen op 2026, wanneer een partij geheime persoonlijke papieren die door een hooggerechtshof op het Watergate-schandaal worden bewaard, zullen worden vrijgegeven.
Meer van Smithsonian.com:
Toen Nixons problemen begonnen
Negen historische archieven die nieuwe geheimen zullen morsen
