De presidentskandidaten zien er elke keer dat ze naar een nieuw podium op het lange en kronkelige campagnetraject gaan, net zo soepel en netjes uit als altijd - maar het goed verzorgde gelaat van elke man schuilt in de ontberingen van de zware weg die elk tijdens de presidentiële race van 2012 heeft afgelegd. Hierna volgt een discussie, met enkele feiten en cijfers van achter de schermen, over de twee mannen die vechten om de meest veeleisende baan van Amerika te hebben en de lange, lange reis van elke kandidaat die morgen eindigt bij de peilingen.
Waar de kandidaten zijn geweest:
Tussen 1 juni en 2 november verscheen het Obama-kamp - inclusief de president, de vice-president en de echtgenoot van elke man - 483 campagnegerelateerde optredens. Barack Obama was aanwezig voor 214 van hen. Hetzelfde viervoudige Romney-feest maakte ondertussen 439 optredens, met 277 door Romney. Eind september leken de inspanningen van de Obama-campagne maximaal te zijn: op 22 september waren de Obamas en de Bidens 11 keer te zien, en 10 de dag ervoor. Het Romney-kamp heeft recentelijk zijn meest actieve inspanningen geleverd, met 10 optredens op 31 oktober en 11 de volgende dag. Barack Obama heeft onder andere Montana, Idaho of Wyoming niet bezocht en geen van beide kandidaten heeft de moeite genomen om in Maine, Kansas, Nebraska, Tennessee, Kentucky en Oklahoma te verschijnen.
Op 24 oktober had Obama de drukste dag van zijn campagne. Hij vloog 5.300 mijlen en verscheen in Iowa, Colorado, Californië (te verschijnen op The Tonight Show met Jay Leno ) en Nevada, voordat hij eindelijk wat slaap kreeg tijdens een nachtelijke reis naar de grote swing state van Florida (die heeft gezien 112 campagnebezoeken door beide presidentiële man-vrouw kwartetten sinds juni), waar de campagne de volgende ochtend begon. Later die dag ging de president door naar Virginia, Ohio en Illinois, waar hij een vroege stem uitbracht. Een week later maakte Obama opnieuw een campagnesprint die op 31 oktober begon; achtenveertig uur later had hij 6.500 mijl rond het land afgelegd. 1 november was een bijzonder vermoeiende dag. Na het verlaten van het Witte Huis om 9.20 uur raakte hij Green Bay, Las Vegas, Denver en ten slotte Columbus, Ohio. En op 4 november verliet hij het Witte Huis om 8 uur 's ochtends en bracht hij bezoeken aan New Hampshire, Florida, Ohio, Colorado en Illinois.
Air Force One draagt de president bijna overal waar hij komt. Het vliegtuig is vooral actief geweest tijdens de campagne-inspanningen van Barack Obama van de afgelopen maanden. Foto met dank aan Flickr-gebruiker Clownfish.
Hoe ze daar komen:
De president komt rond in zijn eigen privéjet, genaamd Air Force One. Hoewel 'Air Force One' in feite het roepnaam is van elk vliegtuig van de luchtmacht waarop een Amerikaanse president reist, verwijst de term vaker naar een specifiek paar op maat gemaakte Boeing 747's die exclusief door het Witte Huis worden gebruikt. De vliegtuigen besturen is niet goedkoop. ABC News heeft gemeld dat een uur vliegen op Air Force One ongeveer $ 180.000 kost - meestal van het geld van de belastingbetaler, tenzij een vlucht strikt als onderdeel van de campagne wordt beschouwd. Maar Obama reist af en toe met de bus over land - specifiek in een zwarte, gladde en glanzende gepantserde coach die, net als zijn dubbele voertuig, $ 1, 1 miljoen kostte toen de geheime dienst het paar vorig jaar kocht. Volgens sommige gissingen, reist Ground Force One, zoals het is nagesynchroniseerd en dat actief is geweest tijdens deze campagne, slechts zes tot negen mijl op een gallon benzine.
Mitt Romney heeft ook een indrukwekkende afstand afgelegd tijdens zijn campagne. Volgens de Huffington Post maakt Romney een last-minute, vierdaagse, 15.000-mijls dash die vanavond eindigt na bezoeken aan zeven staten, en hij heeft tijdens de campagne tienduizenden mijlen afgelegd. Vanaf eind augustus reisde hij meestal met een privéjet - een McDonnell-Douglas 83. Running mate Paul Ryan heeft zijn eigen vliegtuig - een soortgelijk model genaamd de DC-90.
Waar ze slapen :
Luxe reizen gaat hand in hand met luxe accommodatie, en de president heeft in het Beverly Hills Beverly Hilton Hotel verbleven in een kamer die $ 4.000 per nacht kost, het Ballantyne Hotel in Charlotte, North Caroline, het Hotel Bellevue in Washington en vele andere mooie vestigingen. En Romney heeft verbleven in het Charleston Place Hotel in Charleston, het New York Palace Hotel, dat $ 9.000 per nacht kan kosten, en het Millennium Bostonian Hotel.
Hoe ze fit blijven :
Ondanks hun drukke schema's nemen Obama en Romney allebei de tijd om voor zichzelf te zorgen en fysieke fitheid te behouden. Romney, is gemeld, jogt drie mijl per dag, of op loopbanden, rond het hotelterrein of op paden. Obama houdt ook een trainingsroutine en streeft naar 45 minuten verhoogde hartslag per dag, bereikt door hardlopen, basketbal en zelfs boksen. Hoewel een van de Air Force One-jets een loopband bevat, zoals Obama onlangs tegen Jay Leno zei, werd de stationaire lopende machine geïnstalleerd tijdens een vorig presidentschap en Obama jogt er niet op tijdens vluchten.
Uiteindelijk vragen we ons, voor alle slapeloze nachten en luchthavenmarathons en handen schudden, af: hebben hun campagne-inspanningen de verkiezingen gestuurd? Of Romney wint of Obama, Amerika zal snel weten welke man de komende vier jaar mag vliegen in Air Force One.
