Meer sporten, minder uitgeven, vrijwilligerswerk doen - voor veel mensen is Nieuwjaar een tijd om na te denken over eerdere acties en om beter te doen. Een van de populairste geloften is om gezonder te eten na de uitgebreide vakantieklut. Maar een studie van de gewoonten van de supermarkt onthult dat velen van ons misschien proberen die resolutie te bereiken door simpelweg meer gezond voedsel te kopen, terwijl ze niet-gezonde maaltijden consumeren op hetzelfde riemuitrekkende vakantieniveau.
gerelateerde inhoud
- Zijn hard voedsel gezonder? In gedachten, misschien
Dat betekent dat veel gezinnen in januari van week tot week meer eten kopen - zowel in dollarwaarde als wekelijkse calorieën per portie - dan tijdens de feestdagen tussen Thanksgiving en Nieuwjaar.
De gebruikelijke veronderstelling is dat mensen tijdens de vakantie zwaarder worden en dan besluiten, maar vaak falen, om de juiste acties te ondernemen om beter te eten in het nieuwe jaar. Maar is dat wel zo? "We vroegen ons af of het voedsel dat mensen daadwerkelijk kopen overeenkomt met de doelen die velen stellen, " zegt Lizzy Pope van de Universiteit van Vermont.
In samenwerking met een grote regionale supermarktketen in de staat New York volgden Pope en haar collega's de voedselaankopen van 207 deelnemende huishoudens tijdens de vakantieperiode (Thanksgiving tot Nieuwjaar), de periode na de vakantie (Nieuwjaar tot maart) en een basislijn periode (juli tot Thanksgiving).
Het team van Pope gebruikte het eigen bedrijfsclassificatiesysteem van de keten om gezonde en junky-aankopen te meten. De winkel rangschikt voedingsmiddelen op een schaal van nul tot drie, van die zonder voedingswaarde zoals frisdrank (een nul) tot voedingskrachtcentrales zoals vers fruit en groenten (een drie).
Voorspelbaar, kopers maakten veel niet-gezonde keuzes tijdens de vakantieperiode, een tijd die bekend staat om festiviteit, feesten, geven aan anderen en een goed beetje verwennerij. De uitgaven voor huishoudelijk voedsel stegen met 15 procent ten opzichte van de basislijn ($ 105, 74 tot $ 121, 83), en driekwart van die stijging werd vertegenwoordigd door de aankoop van minder gezond voedsel, meldde het team deze maand in het tijdschrift PLOS ONE .
"We hadden die resultaten verwacht", zegt Pope. “Maar we waren verrast door wat er na de vakantie gebeurde. We horen zoveel mensen zeggen dat ze gezond zullen eten, en in feite kopen ze in die periode meer gezond voedsel. Maar we zagen geen afname van de hoeveelheid ongezond voedsel dat ze kopen. ”
Tijdens de periode na de vakantie steeg de verkoop van gezond voedsel met 18, 9 procent boven de vakantieperiode en bijna 30 procent boven de basislijn. Maar de verkoop van minder gezonde voedingsmiddelen ging onverminderd door op vakantie-niveau. De toevoeging van gezondere aankopen aan minder gezonde aankopen betekende dat de wekelijkse per portie gekochte calorieën na nieuwjaar zelfs met ongeveer 9 procent stegen.
De gegevens geven geen direct antwoord op de vraag waarom shoppers dit patroon volgden, maar ze suggereerden wel een paar theorieën aan Pope en haar collega's: “Psychologisch kan het aanvoelen dat je aan je voornemen om goed te eten voldoet wanneer je al dat gezonde voedsel kopen, ook al eet je nog steeds al dat ongezonde voedsel dat je tijdens de vakantie hebt gedaan, 'zegt ze.
Een andere mogelijkheid is dat doorgaan met het kopen van minder gezonde items als een manier om de blues na de vakantie te bestrijden. "Tijdens de vakantie krijg je de gewoonte om bepaalde voedingsmiddelen te kopen die je eerder niet kocht, " theoretiseert ze. “Nadat de vakantie voorbij is, is er voor veel mensen al een gevoel van verlies, dus als je moet stoppen met het kopen van die leuke en speciale smakelijke gerechten, kan dat nog veel meer. Dus als je het gezonde voedsel bovenop die aankopen kunt toevoegen, bereik je een soort psychologisch evenwicht waarin je je doelen bereikt, maar geen verlies voelt in de zin van het smakelijke voedsel. ”
Voor nu verklaren de gegevens ook niet wanneer, of als, de inkoop van voedsel terugkeert naar de basislijn van het voorgaande jaar. Het team heeft de aankopen van maart tot half juli niet gemeten, dus het is onduidelijk of de inkoop van gezond of minder gezond voedsel gedurende die periode daalt.
"We veronderstellen dat het bikiniseizoen misschien op mensen uitkomt, vooral in regio's zoals het noordoosten, waar dat een groot ding is, dus beginnen ze heel goed te letten op wat ze eten in de aanloop naar die zomermaanden, " zegt Pope . In dat geval zouden lente en zomer de periode zijn waarin veel mensen op de knop 'Reset' drukken tijdens hun eetgewoonten, in plaats van via die veelbesproken Nieuwjaarsresoluties.
Het team suggereert ook een andere theorie, een minder geruststellend voor degenen die zich zorgen maken over de forse calorie-inname van Amerika: "Wat ook zou kunnen gebeuren is dat we elk jaar gewoon een beetje meer eten, " zegt Pope. Dat kan verklaren waarom mensen elk jaar een kleine hoeveelheid aankomen, de 1 tot 2 pond die in sommige studies is gedocumenteerd. Mensen kunnen ook elk jaar een beetje meer voedsel verspillen - de studie traceerde huishoudelijke aankopen en niet de werkelijke voedselconsumptie. Maar eerder onderzoek heeft aangetoond dat gegevens over de inkoop van voedsel een nauwkeurige registratie van de consumptie bieden.
Volgende stappen kunnen het kijken naar regionale verschillen in deze patronen tussen upstate New York en steden zoals Zuid-Californië, Seattle of San Antonio omvatten.
“In Zuid-Californië hebben mensen bijna altijd toegang tot verbazingwekkende verse groenten en fruit, bijvoorbeeld in New England, waar meer seizoensgebonden variaties zijn. Maar we zien nog steeds zwaarlijvigheid in Zuid-Californië, 'zegt Paus. "Ik denk dat deze bevindingen zich waarschijnlijk zullen vertalen naar alle regio's, maar het zou heel interessant zijn om daarnaar te kijken en te proberen erachter te komen."
Wat ze het liefst zou doen, is echter voldoende gegevens verzamelen om strategieën te suggereren die mensen daadwerkelijk kunnen helpen gezonder te eten. Onderdeel daarvan is de studie van psychologische krachten achter wat mensen kopen, terwijl een ander stuk de juiste praktische strategieën voor shoppers vindt.
“Helpt het als je een lijst maakt en je echt aan die lijst houdt? Of kun je de kar in gebieden verdelen, zoals de ene helft voor fruit, groenten en volle granen en de andere voor minder gezond voedsel, "zegt Paus." Het kan zijn dat alleen wordt bepaald hoeveel van de kar moet worden gevuld met elk type voedsel helpt invloed te hebben op wat mensen kopen. ”
