In 1922 besloot excentrieke tijdschriftuitgever Hugo Gernsback dat de wereld een betonnen monument van 1000 voet lang nodig had voor elektriciteit. Gernsback stelde zich voor dat dit monument duizenden jaren zou kunnen duren, en in plaats van een statische kolos die in de tijd vastzat, zou het interieur van zijn monument voortdurend worden gewijzigd om de technologische vooruitgang van elke nieuwe generatie te weerspiegelen.
Het artikel van Gernsback in het tijdschrift Science and Invention van oktober 1922 legde uit waarom elektriciteit een monument waard was. Interessant genoeg zag hij het als een boodschap aan toekomstige generaties dat zelfs als onze beschaving zou worden uitgeroeid door oorlog of natuurrampen, we nog steeds in staat waren om iets groots tegelijk te bereiken.
In verband met ons hoofdartikel van deze maand tonen we op deze pagina een monument gewijd aan het tijdperk waarin we leven. Elektriciteit heeft meer dan wat dan ook onze huidige beschaving gemaakt tot wat het is, en als deze beschaving zou worden weggevaagd door oorlog of een andere ramp, zou er niets meer overblijven om te vertellen wat elektriciteit in de afgelopen eeuw voor het ras heeft gedaan.
Voordat de Egyptenaren hun eerste piramide bouwden, voorzagen ze waarschijnlijk dat tenzij ze iets van een enorme omvang bouwden, het niet bestand zou zijn tegen de verwoestingen van mens en natuur. Vandaar dat de grootte en de vorm zo werden gekozen dat ze praktisch altijd goed blijven.
Gernsback legde uit dat dit monument eruit zou zien als een gigantische elektrische generator, 300 meter lang. Ter vergelijking: het Vrijheidsbeeld is slechts 305 voet lang en het Empire State Building (dat bijna tien jaar verwijderd was van de bouw in 1930) is niet zo veel groter dan het voorgestelde monument, op slechts 1.250 voet als je t telt zijn spits.
Wanneer we daarom voorstellen een gigantisch monument voor elektriciteit te bouwen, hebben we dezelfde objecten in gedachten. Op een bepaald plateau zouden we een elektrische generator kunnen bouwen, gegoten in beton, 300 meter hoog. Gegoten van het beste beton, zou zo'n monument duizend jaar duren. Het zou waarschijnlijk niet worden beïnvloed door het weer en het klimaat, en er wordt betwijfeld of het gemakkelijk kan worden vernietigd door elke wilde race die na ons komt.
In de binnenste doorgangen, langs de muren, konden in diagrammen en anders elektrische basiselementen worden beschreven, van de eerste statische machine tot de nieuwste radio-ontwikkelingen. Wanneer nieuwe uitvindingen tot stand komen, kunnen deze van jaar tot jaar worden bewaard.
Als de hele elektrotechnische industrie goed zou denken aan een dergelijk plan, zou een dergelijk monument kunnen worden gebouwd zonder dat het een grote belasting is. Het zou een blijvend eerbetoon zijn aan onze race, en aan de vooruitgang die wordt geïllustreerd door elektriciteit.
Gernsback suggereert niet waar zo'n monument zou kunnen worden gebouwd, maar afgaande op de illustratie, zou het heel goed in Smalltown, VS kunnen zijn. De illustratie is van Frank R. Paul, die zou helpen bij het definiëren van de pulp sci-fi uit de jaren 1920 en '30. era's esthetiek. Vier jaar later, in 1926, begon Gernsback met het publiceren van Amazing Stories, het eerste tijdschrift dat ooit uitsluitend gewijd was aan science fiction. Amazing Stories bevatte talloze covers en verhaalillustraties van Frank R. Paul, wiens beroemdste illustratie voor het tijdschrift verscheen in 1927 voor een herdruk van HG Wells ' War of the Worlds .
