Hier is de stereotiepe trope over dating: mannen, de willekeurige achtervolger, gaat voor iedereen met een hartslag. Vrouwen zijn afstandelijke kiezers - de romantische poortwachters die gedijen bij het zeggen van 'nee'. Dit stereotype gedrag gaat ook over naar de online datingwereld: mannen blazen berichten weg, terwijl vrouwen wordt verteld achterover te leunen, hun perfecte te kiezen stuurman.
Evolutionaire psychologen zullen je vertellen dat dit allemaal gewoon deel uitmaakt van ons natuurlijk erfgoed: eieren zijn duur, sperma niet, dus het is logisch dat meisjes kieskeuriger zijn dan jongens. Deze ingebouwde limieten zorgen voor een scheve datingspel.
Maar twee onderzoekers, psychologen Eli Finkel en Paul Eastwick, hebben aangetoond dat de 'scattershot'-benadering van mannen veel minder te maken heeft met evolutionaire druk en meer met sociaal gedefinieerde genderrollen. In een studie ontdekten ze dat vrouwen op dezelfde manier omgaan met daten als mannen traditioneel doen - selectiviteit vermijden en open blijven voor een breder scala aan romantische mogelijkheden - wanneer zij degenen zijn die de eerste stap moeten zetten.
De wetenschappers toonden de verdeling van genderrollen op een relatief eenvoudige manier: ze hielden een reeks speeddating-evenementen, waarbij een paar honderd mannen en vrouwen zich mengden. In de helft van hun speeddatingproeven bleven de vrouwen zitten terwijl de mannen van tafel naar tafel draaiden en de 'normale' benadering van dating dat mannen achtervolgen nabootsen. In de andere helft draaiden de vrouwen.
Hier is het interessante deel: wie de rotatie deed, was minder specifiek dan de mensen die werden benaderd - de rotators waren uiteindelijk geïnteresseerd in meer van de mensen die ze hadden ontmoet dan de stationaire deelnemers. Dat gold voor mannen en voor vrouwen. Psycholoog Gary Lewandowski Jr. schrijft voor The Conversation en legt uit wat dit betekent voor jullie allemaal romantici:
Deze bevindingen laten zien hoe een algemeen aangenomen genderverschil - vrouwen zijn kieskeurig over met wie ze uitgaan, mannen niet - grotendeels een artefact van sociale situaties kan zijn. Mannen zijn misschien minder kieskeurig, niet omdat ze mannen zijn, maar omdat maatschappelijke normen vereisen dat ze het merendeel van de benaderingen in datingscenario's doen. De selectiviteit van vrouwen zou ondertussen kunnen voortvloeien uit hun in wezen willekeurige rol als "selectors". Met andere woorden, wanneer veel potentiële vrijers je naderen, is het logisch om kieskeurig te zijn.
(Matthew Francis via BoingBoing) Meer van Smithsonian.com:
We zijn bevooroordeeld naar onze eigen relatiestatus en geven het door aan onze vrienden
