Terwijl steeds meer bacteriestammen resistent worden voor medicijnen, zoeken wetenschappers naar manieren om de medicijnen aan te passen en te behouden die zoveel levens redden. Maar de meeste regeringen weten niet precies wat ze moeten doen aan de afnemende werkzaamheid van antibiotica. De Wereldgezondheidsorganisatie waarschuwde onlangs dat slechts een kwart van de onderzochte landen plannen heeft om antimicrobiële geneesmiddelen, waaronder antibiotica, te bewaren.
De WHO heeft alarm geslagen in combinatie met een nieuw rapport over hoe landen wereldwijd reageren op antimicrobiële resistentie, meldt James Gallagher voor de BBC. Toen ze 133 landen onderzochten, ontdekten ze dat slechts 34 alomvattende plannen hebben om de werkzaamheid van antimicrobiële geneesmiddelen zoals antibiotica te behouden. En hoewel het monitoren van medicijnresistente infecties en het gebruik van antibiotica de sleutel is tot het beheersen van de toekomstige resistentie, worden veel landen gehinderd door onvoldoende infrastructuur waardoor ze geen nieuwe uitbraken kunnen identificeren.
Het rapport, dat de eerste is om te kijken naar de huidige internationale inspanningen om antimicrobiële resistentie te bestrijden, benadrukte ook het gevaar van vrij verkrijgbare antibiotica. "Zwakke handhaving van voorschriften voor de verkoop van antibiotica en andere antimicrobiële geneesmiddelen, " vormt een bijzondere bedreiging, zegt de WHO in een release. Wanneer antibiotica te breed beschikbaar zijn voor niet-geïnformeerde consumenten, kunnen ze overmatig worden gebruikt. Dat op zijn beurt vergroot het gevaar van resistentie tegen geneesmiddelen, een kwestie die de assistent-directeur-generaal voor gezondheidsbescherming van de WHO noemt "de grootste uitdaging in infectieziekten van vandaag."
Maar alleen omdat sommige ontwikkelde landen een plan hebben, zijn ze niet noodzakelijkerwijs veilig voor de komende crisis. Het rapport wijst erop dat het publieke bewustzijn over de hele linie een probleem is - veel mensen denken bijvoorbeeld nog steeds dat antibiotica virussen zoals verkoudheid kunnen bestrijden. Hoewel het niet duidelijk is wanneer het publiek antibioticaresistentie serieus gaat nemen, is één ding zeker: antibioticagebruik is wereldwijd nog steeds gangbaar. De consumptie van antibiotica groeide met 36 procent van 2000 tot 2010, waarbij het gebruik in de VS de meeste Europese landen overtrof.
