Het is bijna 72 jaar geleden dat Sovjet-troepen het kleine Poolse dorp Sobibór bereikten. Ze waren te laat. Het nazi-vernietigingskamp waar honderdduizenden joden werden vermoord, was al vernietigd en bedekt. Vandaag de dag ontdekken archeologen nog steeds overblijfselen van die vreselijke geschiedenis - en een deel van die geschiedenis zou banden kunnen hebben met een van de meest bekende slachtoffers van de Holocaust. Zoals de BBC meldt, is een ketting gevonden tijdens een opgraving van de site vergelijkbaar met die van Anne Frank.
Archeologen die de ketting hebben ontdekt, hebben de site bijna tien jaar lang opgegraven. Het werd gevonden in de overblijfselen van een gebouw waar slachtoffers worden verondersteld zich te hebben uitgekleed en werden gedwongen hun persoonlijke bezittingen te overhandigen voordat ze naar de gaskamers van het kamp werden gesmeten. Experts geloven dat het door de vloerplanken van het gebouw viel, samen met andere persoonlijke items zoals een metalen gebedscharme en een dameshorloge.
Op de hanger staan de woorden "Mazel Tov", een geboortedatum van 1929 en de woorden "Frankfurt AM" aan de ene kant en drie Jodensterren en de Hebreeuwse letter "ה" (uitgesproken als "hey") aan de andere kant. Het meest verrassende van alles, de hanger is opmerkelijk vergelijkbaar met die van Anne Frank, die ook werd geboren in Frankfurt am Main, Duitsland, in 1929. Frank's neef, Buddy Elias, bewaarde en documenteerde haar hanger met deze details. Hoewel onderzoekers niet geloven dat de nieuw gevonden hanger van Frank was, suggereert de gelijkenis van het stuk met de ketting van Frank dat de eigenaar Frank en haar familie had kunnen kennen.
Het is verbazingwekkend dat de hanger helemaal werd ontdekt: toen de nazi's Sobibór in 1943 verlieten, vernietigden ze het meeste bewijs dat het kamp ooit bestond. Hoewel naar schatting 170.000 tot 250.000 Joden werden gedood in Sobibór, waren er weinig getuigen over om hun verhalen te vertellen. Na een opstand in het kamp, werd het opgeruimd door vluchtende nazi's en werden alle gebouwen verwoest. De gaskamers werden gesloopt en menselijke resten opgegraven en verbrand. Vervolgens plantten de nazi's bomen over de site om hun misdaden verder te verdoezelen. Zoals Claus Hecking van Der Spiegel opmerkt, is Sobibór de laatste jaren alleen opgegraven en heeft de cover-up ertoe geleid dat het minder bekend is dan andere concentratiekampen zoals Auschwitz of Bergen-Belsen, waar Frank stierf in 1945.
Aan de hand van een database met Europese deportaties ontdekten experts dat de hanger waarschijnlijk van een meisje was dat Karoline Cohn heette. Ze werd in 1941 uit Frankfurt gedeporteerd en stierf in het getto van Minsk of werd tussen 1941 en 1943 na de brutale liquidatie van het getto naar Sobibór gebracht. Als Cohn lang genoeg had overleefd om bij Sobibór te komen, zou ze bij aankomst onmiddellijk zijn vermoord.
Het is nog niet duidelijk of de ketting is gekoppeld aan Frank. De gelijkenis tussen de geboortestad van de meisjes en de geboortedata, evenals het vrijwel identieke ontwerp van de kettingen, zonder andere bekende voorbeelden, maakt het waarschijnlijk dat de families enige connectie hadden.
Om uit te zoeken of dit het geval is, zoeken experts naar familiebanden tussen de twee meisjes. Yad Vashem, het World Holocaust Remembrance Centre, en de Israel Antiquities Authority vragen iedereen die informatie heeft over Richard en Else Cohn of Sophie Kollmann, die in de centrale database van de organisatie van de slachtoffers van de Holocaust in de jaren 1970 getuigenissen over beide Cohns hebben verstrekt. aanraken.
Of de twee meisjes al dan niet met elkaar verbonden waren, het verhaal van hun hangers toont de kracht van archeologie in het blootleggen van ongelooflijke geschiedenissen - zelfs degenen die de nazi's probeerden weg te vagen.
