Michael Vasquez, een kunstenaar die grootschalige afbeeldingen maakt van straatbendes en goed getatoeëerde homeboys, groeide op zonder vader. Zijn moeder werkte als officemanager bij een advocatenkantoor in St. Petersburg, Florida. "Als er geen vaderfiguur in het leven van een jongen is", zegt de 31-jarige kunstenaar, "wie leert hem een man te zijn?"
gerelateerde inhoud
- Latino's lijden aan de eerste effecten van klimaatverandering, hun stemmen moeten worden gehoord
- Welke generaal was beter? Ulysses S. Grant of Robert E. Lee?
- Portretten in de tijd van gekke mannen
- The Day Winston Churchill verloor zijn sigaar
"Veel van mijn werk is verhalend, " zegt hij, wijzend op zijn werk getiteld, The Neighborhood Tour, van een kind dat bovenop het stuur van een fiets rijdt. Het trappen van de tiener is gehuld in een zwarte hoodie; zijn arm is stevig om de kleine jongen gewikkeld. “Het kind waagt zich in de buurt en de zwarte achtergrond is het onbekende; er zit veel veiligheid in die omhelzing. ”
Vasquez besprak onlangs zijn werk in een persvoorbeeld voor de nieuwe tentoonstelling 'Portraiture Now: Staging the Self' van de National Portrait Gallery, een show met de biografische werken van vijf andere Latino-kunstenaars, waaronder David Antonio Cruz, Carlee Fernandez, María Martínez- Cañas, Karen Miranda Rivadeneira en Rachelle Mozman.
De show wijkt scherp af van de meer traditionele vorm van portretten waar het museum bekend om staat - historische schilderijen, tekeningen en sculpturen van Amerikaanse presidenten, toneelschrijvers, dichters en andere bekende personen. "Ik ben echt dol op portretkunst", zegt Kim Sajet, directeur van het museum. "Dit is waar we veel plezier kunnen hebben", zegt ze, eraan toevoegend dat ze hoopt de voorhoede van portretten te verkennen, inclusief de recente ingebruikname van een monumentaal landschapsportret dat in oktober in de National Mall zal verschijnen.
De zes hedendaagse kunstenaars beschouwen zelfportretten als een psychologische en zelf onthullende verkenning van familie, achtergrond en afkomst. De schilderijen, foto's en collages vormen een soort visueel dagboek waarin verhalen worden verteld om identiteit uit te drukken. In de vorm van documentaire, theater, het absurde en magische realisme, brengen ze genialiteit en creativiteit naar een nieuw soort selfie (gelukkig, zonder de uitgestrekte arm).
Vasquez 'identiteit is er een die de ervaring omvat die opgroeit in Pinellas County, Florida onder straatbendes, waarvan de leden zijn vrienden en mentoren werden. “Sommige mensen denken dat ik bendes verheerlijk, maar ik probeer de zorgzame aspecten te laten zien. Ik heb andere werken die te maken hebben met de last van die levensstijl. '
De in Los Angeles gevestigde kunstenaar Carlee Fernandez noemt zichzelf een beeldhouwer, maar haar werken komen tot uitdrukking in de fotografie. Haar lichaam wordt de basis of het anker voor haar 'sculptuur' terwijl ze andere identiteiten aanneemt, dieren, mensen, zelfs als een andere kunstenaar Franz West. Maar een van haar meest bijzondere beelden werd het pictogram voor de show en vraagt om een verklaring. Een close-up van haar gezicht - gevederde kapsel, met blote schouders - toont haar vaste, directe blik op de camera. Haar neus is echter gevuld met lange slierten bruin haar of vacht. "Ik wilde mijn eigen lichaam gebruiken in een dier - een beer, " zegt ze over verschillende afbeeldingen die haar tonen die delen van een berenpak dragen. "Stukjes bont lagen op de vloer, dus stak ik ze in mijn neus om mezelf mannelijker te maken."
Andere artiesten in de show gaan door met het thema zoeken naar het zelf. De kunstenaar uit New York, Rachelle Mozman, die ook uit Panama komt, werkt samen met haar moeder en maakt dramatische scènes met moeder met in de meeste rollen de hoofdrol. De collages van David Antonio Cruz gaan over het verhaal van de migratie in Puerto Ricaans. María Martínez-Cañas speelt met de interconnectiviteit van zowel haar vader als haar eigen kenmerken in een reeks afdrukken die hun gezichten geleidelijk, of liever percentages, samenvoegen. En Karen Miranda Rivadeneira organiseert re-enactments die spreken tot een verhaal dat magisch realisme vertelt met haar Ecuadoraanse familie met behulp van foto's die haar krachtige of belangrijke herinneringen nabootsen. Hier is ze in een veld van Oost-Indische kers, of met haar moeder die haar haar vlecht, of in een hilarische scène in een park, wanneer haar moeder haar een leger leguanen laat voeden om haar angst voor de schepsels uit te oefenen. Rivadeneira wijst erop dat deze scènes een 'middel tot reflectie en een zoektocht naar waarheid' zijn.
Portraiture Now: Staging the Self, samengesteld door Taína Caragol, Brandon Fortune, Rebecca Kasemeyer, Dorothy Moss en David C. Ward is tot en met 12 april 2015 te zien in de National Portrait Gallery. Hispanic Heritage Month in the Smithsonian wordt gevierd tot en met 15 oktober .
