Sporen urine achtergelaten door mensen en gedomesticeerde dieren die ongeveer 10.000 jaar geleden in de nederzetting Aşıklı Höyük in centraal Turkije woonden, helpen archeologen de tijdlijn van vroege landbouw te herschrijven, een nieuwe studie gepubliceerd in Science Advances- rapporten.
Zoals Richard A. Lovett uitlegt Cosmos, onderzoekers geleid door Jordan Abell van het Earth Institute van Columbia University, putten uit urinezoutafzettingen in lagen van sediment in het Neolithische dorp om de schapen- en geitenpopulatie van Aşıklı Höyük te schatten tussen de piekjaren van 8450 voor Christus tot 7450 voor Christus
Op basis van 113 bodemmonsters die zijn geanalyseerd op ionen die gewoonlijk worden geassocieerd met lichaamsvloeistof, evenals hoge niveaus van stikstofisotopen gekoppeld aan dierlijk afval, concludeerde het team dat gemiddeld 1790 mensen en dieren dagelijks op de site plasten en leefden loop van zijn 1000-jarige geschiedenis. Om dit cijfer verder te beperken, vergeleken de wetenschappers oude urinezoutniveaus met die van moderne testpersonen, en hielden ze rekening met de hoeveelheid zout dat werd afgezet door regen of as in plaats van urine.
Hoewel de wetenschappers met deze methode geen onderscheid konden maken tussen menselijke en dierlijke urine, Angus Chen van het wetenschapsmagazine merkt op dat ze geschat menselijk afval, zoals blijkt uit het aantal uitgegraven huizen die in een bepaalde sedimentlaag zijn gevonden, hebben afgetrokken van de totale concentratie urinezouten om ruw te schatten hoeveel schapen of geiten er op een bepaald moment aanwezig waren.
Volgens Michael Irving van New Atlas, begon het zoutgehalte van Aşıklı Höyük te stijgen tussen 10.400 tot 10.000 jaar geleden, toen mensen zich voor het eerst in het gebied begonnen te vestigen. Tussen 10.000 tot 9.700 jaar geleden bereikten zouten een niveau dat ongeveer 1.000 keer hoger was dan eerder werd geregistreerd, wat overeenkomt met de theoretische populatiegroei en de snel toenemende domesticatie van dieren. Op zijn hoogtepunt was de bevolkingsdichtheid van de nederzetting ruwweg één individu of dier voor elke 10 vierkante meter, of 108 vierkante voet.
Cruciaal is dat Becky Little voor History.com schrijft, deze bevindingen - indicatief voor een snelle overgang van jagen en verzamelen naar landbouw en hoeden - ondersteunen de steeds populairder wordende theorie dat landbouw op meerdere locaties tegelijk ontstond in plaats van te beginnen in de Vruchtbare Halve maan en vanaf daar verspreidend.
Gemiddeld 1.790 mensen en dieren plassen dagelijks op de site gedurende zijn 1000-jarige geschiedenis (Güneş Duru) Zoals Abell in een persbericht zegt, suggereren de gegevens dat Aşıklı Höyük is overgestapt van het jagen op schapen en geiten naar het hoeden ervan op kleine schaal, opererend op groter schaalbeheer en uiteindelijk het grote aantal dieren in koralen aan de rand van het dorp houden . Deze tijdlijn, voegt Abell eraan toe, "kan [nieuw] bewijs bieden voor een snellere overgang" naar domesticatie.
Onderzoekers gebruiken al lang overblijfselen van oude kak om de verhalen van vervlogen beschavingen in kaart te brengen, maar de auteurs van de studie geloven dat zij de eerste zijn die soortgelijk onderzoek verrichten met urine, of meer specifiek, zouten die, in de woorden van Abell, spreken over de 'ontwikkeling van dierenbeheer. "
Sporen van urine hebben een belangrijk voordeel ten opzichte van botten, Benjamin Arbuckle, een antropoloog aan de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill, die niet betrokken was bij het nieuwe onderzoek, vertelt Sarah Zhang van de Atlantische Oceaan : 'Het is echt moeilijk te zeggen of ze' worden gejaagd of als ze worden gedreven of als sommige worden gejaagd en sommige worden gedreven, "legt hij uit, eraan toevoegend dat hoge niveaus van urine op een enkele locatie gemakkelijker kunnen worden gekoppeld aan dieren en mensen lang- termijn aanwezigheid.
Het is vermeldenswaard, Canan Çakirlar, een dierentuinarchaeoloog aan de Rijksuniversiteit Groningen die niet bij het onderzoek betrokken was, vertelt Zhang dat de techniek, hoewel 'veelbelovend', niet noodzakelijkerwijs rekening houdt met chemische veranderingen in urinestortingen in de loop van de tijd. Gezien het feit dat oude mensen en vee andere diëten hadden dan hun moderne tegenhangers, is het mogelijk dat hun urine verschillende zoutconcentraties bevatte.
Vooruitgaand, het team achter de Science Advances paper hoopt de methode te verfijnen, een manier te vinden om onderscheid te maken tussen menselijke en dierlijke zoutafzettingen en, zoals Abell tegen Cosmos 'Lovett vertelt, het potentieel van sediment te benadrukken dat vaak wordt genegeerd ten gunste van schijnbaar significantere artefacten.
"De sedimenten tussen deze grotere objecten zijn grotendeels genegeerd, " concludeert Abell. "Ik hoop dat ons onderzoek zal helpen de aandacht te vestigen op het potentieel van het toepassen van geochemische technieken op deze sedimenten."
