Shetland, een cluster van meer dan 100 eilanden ver ten noorden van het Schotse vasteland, biedt cartografen al lang een probleem. Omdat het gebied zo uitgestrekt en zo afgelegen is - het duurt maximaal 13 uur om er met de veerboot vanuit Aberdeen naartoe te reizen - hebben kaartmakers Shetland in een doos gestopt en ergens in de buurt van het vasteland gestopt. Maar nu, zoals Laurel Wamsley voor NPR rapporteert, vereist de nieuwe wetgeving dat Schotse overheidsinstanties Shetland uit de doos bevrijden en de eilanden nauwkeuriger op officiële kaarten plaatsen.
Het nieuwe statuut maakt deel uit van de Islands (Scotland) Act, die tot doel heeft economische ontwikkeling te bevorderen en de gemeenschappen van de Schotse eilanden te machtigen. Volgens Shetland News is de wet in mei aangenomen en zijn sommige bepalingen vorige week van kracht geworden, waaronder een amendement dat bepaalt dat "de Shetland-eilanden moeten worden weergegeven op een manier die hun geografische locatie nauwkeurig en evenredig weergeeft ten opzichte van de rest" van Schotland. "
De degradatie van Shetland naar een vak op de kaart van Schotland heeft lang geïrriteerde inwoners van het gebied. Tavish Scott, een lid van het Schotse parlement dat Shetland vertegenwoordigt en de nieuwe vereiste voor het in kaart brengen voorlegt, vertelt CBC Radio dat “alle eilandbewoners, zo niet alle eilandbewoners, zich daar behoorlijk door overstuur voelen en de irritatie beu zijn op de verkeerde plaats. 'Hij merkt ook op dat bewoners T-shirts hebben verkocht met Shetland in het midden en de rest van Groot-Brittannië in een doos.
Alle documenten die door Schotse overheidsinstanties zijn geproduceerd, moeten voldoen aan de nieuwe regels voor het in kaart brengen, tenzij ambtenaren een goede reden kunnen geven waarom een vrijstelling moet worden verleend. Sommige parlementsleden en cartografische experts hebben zich inderdaad tegen het amendement uitgesproken; het Ordnance Survey-kaartagentschap zegt bijvoorbeeld dat sleutelen aan geografische schaal en het gebruik van inzetdozen helpt voorkomen dat 'kaarten worden gepubliceerd die voornamelijk uit zee bestaan', meldt de BBC.
"Het zou vrijwel onmogelijk zijn om een papieren kaart met elk bruikbaar detail van deze enorme geografie af te drukken, " merkt het bureau op.
Scott is echter niet bijzonder sympathiek voor dergelijke zorgen.
'Nou, hoi. Mijn hart bloedt voor hen, "vertelt hij de CBC, eraan toevoegend dat meer nauwkeurige kaarten kunnen helpen om wat hij" de centrale gordelhouding "noemt, of het idee" dat Edinburgh en Glasgow het centrum van het universum zijn en overal heb gewoon veel geluk dat je ergens in de buurt bent. '
Scott zegt ook dat de nieuwe kaarten toeristen een beter inzicht zullen geven in de reis die ze moeten ondernemen wanneer ze eropuit trekken om de eilanden te bezoeken, waar veel mensen de laatste tijd toe geneigd zijn geweest, ingegeven door de BBC crime series Shetland. Hoewel Scott zich wel zorgen maakt dat de show toeristen misschien een verkeerd idee geeft van het aantal moorden op Shetland.
"We blijven mensen vertellen dat het maar een verhaal is", vertelt hij het CBC. "Het is niet waar."
