Kaarten zijn de traditionele wapens van stadsplanners - ze hebben tenslotte gedetailleerde plannen nodig om erachter te komen hoe ze verkeer kunnen routeren en commerciële en residentiële ontwikkeling beheren. Nu, zegt Linda Poon van CityLab, kunnen stedenbouwkundigen een ander hulpmiddel aan hun arsenaal toevoegen: een koptelefoon.
Poon schrijft over een community soundscape-project onder leiding van MIT's Community Innovators Lab (CoLab). "Sinds mei", schrijft ze, "heeft CoLab mensen over de hele wereld gevraagd om twee minuten soundbites of 'audioportretten' van hun buurten in te sturen." De korte filmpjes kunnen "de sociale en economische dynamiek van een plek onthullen, ”Merkt Poon op - en onthullen zelfs een mix van natuurlijke en door de mens gemaakte geluiden die stedenbouwkundigen aanwijzingen kunnen geven over de sociale dynamiek van buurten.
Op de website van CoLab kunt u luisteren naar een selectie miniatuur snapshots van steden over de hele wereld. Van een "soundwalk" door Richmond, Kentucky tot het geluid van een Griekse straatmarkt, elke selectie bevat foto's en een profiel van de stad, samen met zijn unieke geluiden. Deze wandeling neemt je mee door een openbaar park in Istanbul, Turkije:
En jij kunt ook helpen. CoLab vraagt mensen die het project willen helpen om “verborgen sociale, politieke en economische dynamiek te onthullen die verder gaat dan wat gemakkelijk te begrijpen is over een plek” zelf soundwalks in te dienen.
MIT is niet de enige instelling die probeert te achterhalen hoe geluid kan worden gebruikt om stedenbouwkundigen te helpen. Zoals Carrie Sturrock van The Huffington Post meldt, gebruiken computerwetenschappers van de Portland State University gegevens die zijn verzameld op smartphones van mensen om planners te helpen beslissingen te nemen over zaken als openbaar vervoer. Misschien is een paar oordopjes binnenkort standaard voor stadsplanners.
