Toen de Vesuvius in 79 na Christus uitbarstte en de steden Pompeii en Herculaneum in lagen van as bedekte, creëerde het een van geschiedenissen geweldige tijdcapsules. De uitbarsting bewaarde hele stukken van de Romeinse haven van Pompeii, waaronder dingen als politieke graffiti en schunnige grappen op de muren. Het legde ook de hartverscheurende laatste momenten vast van ongeveer 13.000 inwoners die stierven aan de hitte van de vulkaan, gifgas en aswolken.
Hoewel een deel van Pompeii is opgegraven, blijft een groot deel van de stad begraven. Een enorme aardbeving in 1980 bracht de stadscurator ertoe internationale hulp in te brengen om de stad in kaart te brengen voordat de site werd beschadigd of vernietigd. Dat is een van de redenen waarom het Zweedse Pompeii-project in 2000 in de stad begon te werken om een volledig stadsblok in de archeologische vindplaats op te nemen en te analyseren. Nu heeft het project de nieuwste 3D-scantechnologie gebruikt om dat blok te reproduceren, Insula V.1 genaamd, en heeft het ook een gedetailleerd 3D-model gemaakt van een van de Romeinse villa's op straat.
"Door nieuwe technologie te combineren met meer traditionele methoden, kunnen we Pompeii gedetailleerder en nauwkeuriger beschrijven dan voorheen mogelijk was", zegt Nicoló Dell´Unto, digitale archeoloog aan de Universiteit van Lund, die het project leidt, in een persbericht.
Onder de gebouwen die het project heeft ontdekt en gedigitaliseerd op Insula V.1 zijn een bakkerij, een wasserette, een taverne, drie grote privé-huizen en enkele tuinen, waaronder een die een stromende fontein had ten tijde van de uitbarsting. In lagen van de opgraving vonden ze zeldzame objecten zoals drie intacte vensters gemaakt van kristallijn gips.
Het huismodel dat ze maakten is van de villa van Lucius Caecilius Iucundus, een rijke bankier in Pompeii. Opgravingen laten zien dat de ingang van zijn grote verblijf geplaveid was met een zwart-wit mozaïek inclusief het beeld van een slapende hond. Het huis had ook veel fresco's overal, met mythologische scènes. Het huis omvat een kist waar hij zijn geld bewaarde en een altaar ter herdenking van een aardbeving die 17 jaar eerder in de regio plaatsvond.
George Dvorsky van Gizmodo meldt dat de rondleiding door het huis laat zien hoe de Romeinen meesters in kleur waren en planten, bomen en andere natuurlijke elementen in hun huizen konden integreren.
Het ziet er zeker goed uit, behalve misschien dat de vulkaan in de verte opdoemt.
