REIZEN NAAR CUBA? HIER IS WAT U MOET WETEN | REIZEN | SMITHSONIAN - REIZEN, CARIBISCH GEBIED EN ATLANTISCH

Ondanks een recente dooi in de Amerikaanse betrekkingen met Cuba, blijven Amerikanen, als 'toeristen', verboden om naar de eilandnatie te reizen. Maar ze kunnen nu Cuba bezoeken onder een van de 12 andere reiscategorieën. Deze omvatten familiebezoeken, journalistiek, professioneel onderzoek, educatieve of religieuze activiteiten, openbare optredens en humanitaire projecten.

De meeste reizen vallen in een algemene "mensen-tot-mensen" -categorie, waarmee bezoekers educatieve activiteiten in Cuba individueel of met een groep kunnen uitvoeren - meestal met een touroperator. Als u deze algemene licentie gebruikt, vereist de regelgeving dat u een voltijdsschema bijhoudt, "bedoeld om het contact met de Cubaanse bevolking te verbeteren" om een "zinvolle" interactie te garanderen. Met andere woorden, je kunt geen week doorbrengen op het strand van Cayo Largo.
U moet een beëdigde verklaring ondertekenen die belooft dat u in aanmerking komt voor reizen naar Cuba, maar de Amerikaanse regering zal uw woord op zich nemen - tot op zekere hoogte. Bekijk eenvoudig de algemene licenties, die te vinden zijn op de website van het US Treasury Department , om er zeker van te zijn dat u verzekerd bent. Vergeet niet om uw beëdigde verklaring en reisverslagen gedurende vijf jaar te bewaren, omdat u zou kunnen worden gecontroleerd.
Uw mobiele telefoon werkt mogelijk al dan niet in Cuba. Sprint, T-Mobile en Verizon bieden daar momenteel roaming-service en andere providers werken eraan. Maar wees bereid om te betalen: Sprint, bijvoorbeeld, kost $ 2, 49 per minuut en $ 1, 99 per megabyte. SMS-berichten kosten 50 cent om te verzenden (maar niets om te ontvangen). Een goedkopere optie is wellicht het huren van een simkaart voor uw GSM-compatibele telefoon.
De Amerikaanse overheid beperkt niet de hoeveelheid geld die je in Cuba kunt uitgeven, maar je kunt niet meer dan $ 400 aan fabrieksartikelen meenemen, inclusief maximaal $ 100 aan alcohol of tabak (wat zich vertaalt in een fles rum en een enkele sigaren).
Ga er niet vanuit dat je genoeg valuta kunt vinden om die Montecristos te kopen. Vrijwel alle geldautomaten en creditcards uitgegeven door Amerikaanse banken werken niet in Cuba. Een uitzondering is een MasterCard uitgegeven door Stonegate Bank in Florida, die een wederkerige overeenkomst heeft met Cuba's Banco Internacional de Comercio. De kaart kan op ongeveer 10.000 locaties op het eiland worden gebruikt en biedt ook ATM-toegang.
Een andere complicatie: Cuba heeft twee valuta's. De Cubaanse converteerbare peso is één dollar waard, en de Cubaanse peso is ongeveer 1/25 daarvan waard. Een veelvoorkomende zwendel houdt in dat we de verwarring tussen beide benutten. (Hint: de meer waardevolle converteerbare peso-tonen tonen monumenten, terwijl de Cubaanse peso nationale helden toont.)
U kunt vóór uw reis geen Cubaanse valuta kopen, en wanneer u binnen Cuba dollars uitwisselt, zijn de transacties doorgaans onderworpen aan een vergoeding van 10 procent plus een financieringskosten van 3 procent. In feite koopt één dollar 0, 87 converteerbare peso. Grote spenders kunnen die extra kosten vermijden door met Canadese dollars of euro's naar Cuba te reizen, waarvoor geen 10 procent wordt betaald.
Er zijn geen vaccins vereist of aanbevolen, maar het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt voor standaard tropische ziekten en andere aandoeningen, waaronder cholera, diarree, knokkelkoorts, rabiës en het Zika-virus. Een betrouwbare reisverzekering met medische evacuatiedekking wordt aanbevolen.
Het belangrijkste om te onthouden is misschien dat regels snel veranderen. Hoewel het vernietigen van het embargo een daad van het Congres zal vergen, kunnen beperkingen op elk moment worden herzien. Neem contact op met het State Department, de Treasury Department en uw touroperator voordat u vertrekt.