De premier van Nieuw-Zeeland, John Key, roept zijn land op zijn huidige vlag te herzien. Het doel: de Britse Union Jack van de vlag verwijderen.
Uit zijn speech:
Ik ben van mening dat wanneer we ons internationaal bezighouden, op fora variërend van discussies op de middelbare school tot de Verenigde Naties of van representatieve sportteams van leeftijdsklasse tot de Olympische Spelen, we moeten worden vertegenwoordigd door een vlag die duidelijk van Nieuw-Zeeland is.
Een vlag die alleen van Nieuw-Zeeland is.
Een vlag die gemakkelijk wordt geïdentificeerd door Nieuw-Zeelanders en met Nieuw-Zeelanders.
Ik geloof dat de huidige vlag niet die vlag is.
Ik geloof dat we het niet alleen beter kunnen doen, maar dat dit het juiste moment is om verder te gaan.
Nieuw-Zeeland zou niet de eerste voormalige kolonie zijn die zich zou ontdoen van de Britse vlag van de Unie. Canada elimineerde het symbool van hun vlag in 1965, waardoor de iconische Maple Leaf het symbool werd. Key wil dat Nieuw-Zeeland ergens in de komende drie jaar over een nieuw ontwerp voor een vlag stemt, dus het is nog te vroeg om te vertellen wat de nieuwe Nieuw-Zeelandse vlag zou kunnen zijn. (Key heeft wel gezegd dat hij de voorkeur gaf aan een zilveren varen op een zwarte achtergrond, een ontwerp dat momenteel door Nieuw-Zeelandse sportteams wordt gebruikt.)
Op de hoogte van het nieuws dat Nieuw-Zeeland een nieuwe vlag overweegt, heeft de Guardian een quiz gemaakt over vlaggen over de hele wereld die nog steeds de Union Flag (ook wel de Union Jack genoemd) in een of andere vorm hebben.
De Union vlag zelf is een combinatie van vlaggen van de Kingdoms of England en Wales (St. George's Cross), het Kingdom of Scotland (St. Andrew's Cross) en het Kingdom of Ireland (St. Patrick's Cross.) Wales was niet inbegrepen onafhankelijk omdat toen de eerste vlag van de Unie werd gemaakt in 1606, Wales en Engeland al waren gecombineerd.
Dat betekent niet dat de Welsh blij zijn met de huidige stand van zaken. Zeven jaar geleden werden er in het Parlement oproepen gedaan om het Welshe symbool van een draak aan de Britse vlag toe te voegen.
Die maatregel vloog niet, maar nu is er een nieuwe vlagvraag opgekomen in de spreekwoordelijke vlaggenmast: wat zou er met de vlag gebeuren als Schotland later dit jaar voor onafhankelijkheid stemt?
