Foto: De Boston Athletic Association
Op de Olympische Spelen van 1896 liep Thomas Burke de sprint van 100 meter in 12 seconden. Meer dan een eeuw aan technologische en trainingsverbeteringen brachten die tijd terug tot 9, 69 seconden, gerund door Usain Bolt in 2008 in Beijing. CNN heeft een interactieve infographic die laat zien hoe Olympiërs in de afgelopen 116 jaar sneller hebben gelopen, verder hebben gegooid en hoger zijn gesprongen.
Jay Clendenin uit de Los Angeles Times heeft de toenmalige records een interessant stukje artistieke context gegeven en een fotocollectie van toen en nu samengesteld van enkele van de 2012 Olympiërs in Amerika. Clendenin zegt:
Bijna vier weken in juni en juli reed ik rond in Zuid-Californië - met een snelle uitstap naar het Phoenix-gebied - om portretten te fotograferen van atleten die zouden deelnemen aan de Olympische Spelen van 2012 in Londen. Ik fotografeerde ze niet alleen in kleur met mijn digitale SLR-camera's, maar ook in zwart-wit, met behulp van een 4-bij-5-inch veldcamera en een 100-plus-jarige Petzval-lens. Elk zwart-wit portret werd belicht op zwart-wit fotopapier, verwerkt in een donkere kamer en gescand op een computer.
Door simpelweg zijn technologie af te stoten, roepen veel van de foto's van Clendenin het gevoel op dat de atleten zelf voor alle veranderingen die de moderne Olympische spelen zien, gemakkelijk kunnen worden omgezet in de tijd.
Meer van Smithsonian.com:
De mannen achter het eerste Olympische team
