Terwijl ik ga zitten om dit bericht te schrijven, is het 16:03 uur op donderdag 15 maart. Ik ben bijna klaar voor mijn middagsnack. De zon staat al laag aan de hemel. Binnenkort is de werkdag voorbij. Ik ben in Brooklyn, New York. Elders, natuurlijk, is het vroeger of later, en mensen doen andere dingen. Australiërs kunnen ontbijten of 's ochtends douchen. Californiërs lunchen waarschijnlijk.
Twee Johns Hopkins-hoogleraren denken dat ze een meer rationele manier hebben bedacht om de planeet te besturen. Astrofysicus Richard Conn Henry en econoom Steve Hanke stellen dat we allemaal Greenwich Mean Time moeten aannemen, ook bekend als Universal Time. Dat zou het overal overal hetzelfde maken, ongeacht de positie van de zon aan de hemel. Dus in plaats van schrijven om 16:03 uur, zou ik schrijven om 20:03 uur. Dan zou ik om 23:30 gaan eten, een beetje tv kijken en de zak rondslingeren, oh, 3:00. Toen ik wakker werd, zou het 11.00 uur zijn - niet alleen in Brooklyn, maar overal. "Iedereen zou precies weten hoe laat het overal is, op elk moment", schrijven de academici in het januari-nummer van Globe Asia, waarvan ze zeggen dat dit conferentiegesprekken en zakelijke transacties zou vergemakkelijken.
Sommige landen zijn al in de richting van minder tijdzones gegaan. Sinds 1949 heeft China maar één tijdzone, hoewel het land geografisch vijf omvat. In 2010 schafte Rusland twee van zijn tijdzones af, waardoor het aantal daalde van 11 naar negen. En de Russische president Dmitry Medvedev heeft voorgesteld dat hij in de toekomst meer zones kan snoeien. Maar van 24 tijdzones naar één springen zou een veel grotere sprong zijn. Op sommige eilanden in de Stille Oceaan zou de datum veranderen met de zon hoog in de lucht. Mensen zouden op dinsdag wakker worden en op woensdag naar bed gaan.
Henry en Hanke willen ook de standaard Gregoriaanse kalender afschaffen, die veel landen sinds het einde van 1500 gebruiken. Onder de nieuwe Henry-Hanke-kalender valt 15 maart - of een andere dag trouwens - op dezelfde dag van de week, jaar in jaar uit. Mijn verjaardag zal altijd op woensdag zijn. "Denk na over hoeveel tijd en moeite elk jaar wordt besteed aan het opnieuw ontwerpen van de kalender van elke organisatie ter wereld en het wordt duidelijk dat onze kalender het leven veel eenvoudiger zou maken en opmerkelijke voordelen zou hebben, " zei Henry in een persbericht. Het tweetal beweert ook dat een logischer kalender een zegen voor het bedrijfsleven zou zijn. In de nieuwe kalender heeft elk kwartaal exact hetzelfde aantal dagen, waardoor financiële berekeningen eenvoudiger worden.
Elke kalender heeft een grote uitdaging die het moet overwinnen: elk aardejaar is iets meer dan 365 dagen - het duurt 365.2422 dagen om precies te zijn. De Gregoriaanse kalender maakt extra uren goed door eind februari ongeveer om de vier jaar een schrikkeldag toe te voegen. De Henry-Hanke-kalender voegt een extra week toe aan het einde van december om de vijf of zes jaar. Deze extra week zou zijn eigen mini-maand vormen.
Henry en Hanke benadrukken de vele voordelen van het gebruik van hun kalender en Universal Time, maar ik vraag me af of ze hebben nagedacht over enkele van de nadelen. Het hitnummer "9 tot 5" van Dolly Parton zou bijvoorbeeld niet langer relevant zijn. De nieuwe werkdag op kantoor, althans in Brooklyn, zou om 14 uur beginnen en om 22 uur eindigen. Heeft niet helemaal dezelfde ring, toch?
