Elk jaar worden meer dan 25.000 inzendingen van over de hele wereld verstuurd naar de Nature's Best Photography Windland Smith Rice International Awards. Op vrijdag zullen 48 winnaars en eervolle vermeldingen een galerij in het Natural History Museum transformeren in een mozaïek van de wildernis van de wereld, van de Kalahari-woestijn tot Boulder, Colorado. De 19-jarige Jess Findlay, winnaar van de Youth Award, voelde zich altijd geïnspireerd door de schoonheid in zijn eigen achtertuin. In een interview bespreekt hij het opgroeien in de ecologisch diverse Pacific Northwest, en de toekomst die hij ziet voor natuurfotografie.
gerelateerde inhoud
- Winnaars van de beste fotografie van de natuur
Hoe heb je Nature's Best Photography ontdekt?
Het was via een vriend die die wedstrijd had gewonnen, de jeugdcategorie, op dezelfde manier als ik twee jaar eerder deed: mijn vriend Alex Mody, die eigenlijk van vlakbij DC in Wenen, Virginia komt. Ik kwam met hem in contact door alleen maar naar andere jeugdfotografen te zoeken en kreeg een vriendschap met hem.
Hoe hebt u gekozen welke foto's u wilt invoeren?
Ik denk dat ik het maximale aantal foto's heb ingevoerd, dat was 20 opnames. Ik stuurde een paar foto's naar enkele vrienden die fotografen zijn, gewoon om te kijken of ik bevooroordeeld was. Soms is het misschien niet je beste opname, maar je hebt heel hard gewerkt om het te krijgen of er zit misschien een cool verhaal achter, maar andere keren maken andere mensen er misschien minder mee. Ik vroeg om wat meningen daarover en vernauwde het na een tijdje.
Zit er een verhaal achter de foto van de rode vos?
Ik denk dat het mijn eerste reis met Alex was. We waren op de berg Rainier en kwamen de vos tegen in een sneeuwstorm. We waren geen van beiden gekleed voor het weer omdat het eind april was. Ik herinner me dat ik daarna extreem koud en met sneeuw bedekt was. We wilden wat berglandschappen maken en foto's maken van de vogels daarboven. We reden van Mount Rainier naar beneden om mijn Amtrak-trein naar huis te halen, en we zagen de vos uit het bos komen, dus we parkeerden en volgden de sneeuwbank op. Het leek erop dat het net wakker was geworden. Het was een toevallige ontmoeting. We hadden ongeveer 20 minuten extra tijd voor mijn trein naar huis, en we brachten alles door met het fotograferen van de vos.
Hoe beslist u over uw onderwerpen?
Het is nu lastig, omdat ik veel meer landschappen fotografeer dan voorheen. Die reis was mijn eerste ervaring met het fotograferen van landschappen. Alex is daar heel goed in, dus hij stelt me daar aan voor. Voor nu combineer ik gebieden waar ik landschappen, dieren, vogels kan fotograferen. Als er iets is dat me echt inspireert, zal ik me alleen voor dat ene onderwerp inspannen. Maar over het algemeen is het gewoon kijken naar de dieren zelf, kijken naar het werk van anderen, goede kansen opsporen.
Dus je weet vrijwel wat je gaat fotograferen als je naar buiten gaat.
Er zijn nu heel weinig uitstapjes waar ik net op stap ga en kijk wat ik kan vinden. Het is niet zo productief alsof je weet wat je wilt fotograferen en hoe je het wilt aanpakken. In het verleden, toen ik voor het eerst begon met fotograferen, was het leuk om gewoon een wandeling door het park te maken en te zien wat ik kon vinden. Nu ben ik wat selectiever geworden over wat ik fotografeer. Het vereist een beetje meer planning en veel wachten. Het is niet zo boordevol actie, je maakt niet altijd foto's. Je wacht misschien een tijdje en het wordt onderbroken door dat ene moment dat je plan bij elkaar komt.
Hoe ben je überhaupt in de natuurfotografie terechtgekomen?
Het grote ding dat me erin bracht was mijn vader. Hij maakt al 20 jaar natuurfoto's, zo niet meer. We waren vogelliefhebbers en natuurliefhebbers toen ik klein was, en ik ben opgegroeid met het leren van alle vogels en alle dieren rondom waar ik woon in Vancouver. Waar ik woon heeft me echt in de natuur en fotografie gebracht.
Heb je andere kunst geprobeerd?
Nou, ik ben altijd behoorlijk artistiek geneigd geweest. Toen ik opgroeide deed ik veel waterverfschilderijen en ben ik altijd echt bezig geweest met muziekinstrumenten. Dus ik denk dat de creatieve kant en de natuurliefhebbende kant samen zijn gekomen in de perfecte creatieve uitlaatklep.
Ben je naar minder bekende plaatsen gereisd om te fotograferen?
Ik geniet er echt van om eruit te komen waar alleen jij en de dieren zijn. Ik heb de gelegenheid gehad om wolven en beren te fotograferen op een aantal mooie afgelegen locaties. Het is echt gemakkelijk om dat in BC te doen omdat het zo ruig is en er maar heel weinig nederzettingen in dit gebied zijn. Opgegroeid in BC, ben ik in staat geweest om uit te komen op plaatsen waar heel weinig mensen de kans hebben gekregen om te gaan. Maar ik denk dat het een goede balans is tussen het bereiken van de plaatsen waar je weet dat de dieren regelmatig zijn, en de gebieden die iconisch zijn, zodat mensen ze herkennen en verbinding maken met de afbeeldingen. Maar het is een balans tussen naar dergelijke plaatsen gaan, maar ook wat onderzoek doen en uitgaan waar niet veel mensen naartoe gaan. Dat is het leuke ervan.
Op welke foto ben je het meest trots?
Ik vind het heel leuk om het landschap in één keer te combineren met natuurfotografie. Er is er een van een baby grote grijze uil, die ik fotografeerde in een groot weiland met lupinebloemen. Over het algemeen ben ik het meest trots op mijn groothoekbeelden. Veel mensen kunnen een foto maken van een dier met een grote zoomlens, waar ze vrij ver van verwijderd zijn. Maar het kost wat extra voorbereiding en planning - en ook geluk - om zo dicht bij de natuur te komen. Ik verbind me meer met die beelden omdat ik me de ervaring herinner van zo dicht bij het dier zijn en die tijd ermee delen.
Waar hoop je vanaf hier te gaan?
Veel van de natuurfotografie ging over het verkopen van de afbeelding als prints of stock. Het wordt elk jaar moeilijker en moeilijker, van wat ik van andere fotografen heb gehoord. Ik doe het nog niet zo lang. Maar ik denk niet dat de toekomst van natuurfotografen afdrukken of doeken gaat verkopen of ze aan publicaties zal verkopen. Gewoon omdat iedereen nu een mooie camera heeft en deze veel toegankelijker is voor het grote publiek. Mijn doel is om workshops te organiseren. Misschien lokaal om te beginnen en vervolgens naar meer exotische locaties over de hele wereld te bouwen. Veel mensen hebben camera's, dus het is moeilijker om de beelden te verkopen, maar die mensen moeten nog steeds weten hoe ze hun camera's moeten bedienen. Dat is de toekomst: mensen rondleiden en hen leren hoe ze hun camera's moeten gebruiken en hoe ze de natuur kunnen benaderen, hoe ze de beelden daarna kunnen verwerken. Ik wil de kennis overbrengen en tegelijkertijd naar exotische locaties gaan.
Is er een onderwerp dat u in de toekomst echt wilt fotograferen?
Nou, er zijn een paar plaatsen waar ik heen wil. Er is Afrikaanse fauna, die iedereen wil fotograferen, maar ik vind de minder bekende dingen leuk. Namibië is een plek waar ik echt naartoe wil, en de woestijnen in Afrika. Japan in de winter. Er zijn een aantal fantastische beelden vanaf daar, de sneeuwapen in de hete bronnen, de kraanvogels en adelaars. En Antarctica is een andere grote.
Maar ik denk dat er zoveel dingen te zien zijn in Noord-Amerika, vooral waar ik woon in de Pacific Northwest. Je kunt een halve dag rijden en door compleet verschillende ecosystemen gaan en compleet verschillende dieren zien. Er is iets te zeggen over het verkennen van je thuisland en alles doen wat je kunt, waar je ook bent. Het geeft je een beter begrip van waar je woont.
Zie Jess's foto en andere winnaars bij "Nature's Best Photography" te zien in het Natural History Museum van vrijdag 30 maart tot 6 januari 2013.
